На собраниях, устраиваемых ссыльными, И. В. Сталин чаще всего молчал, изредка отделываясь репликами, и складывалось впечатление, что он чего-то ждал или уже устал от побегов. Письма ссыльных, приходившие в Петербург, были полны жалобами на то, что из-за И. В. Сталина, грубо обошедшегося с дочерью местного жителя Барышникова[76] [В книге В. Успенского ""Тайный советник вождя"" говорится, что И. В. Сталин совершил недопустимый поступок в отношении дочери приютившего его хозяина, и тот грозился обратиться в суд. С большим трудом после обещаний И.
В ссылке И. В. Сталин не был обременен какими-либо обязанностями и потому все время мог посвятить работе. Но все четыре года ссылки он был пассивен и совершенно не проявлял себя как член Центрального комитета партии. Обычно ссыльные революционеры, если судить по их воспоминаниям, очень много читали, так что тюрьмы и ссылки были для них своего рода университетами.
Хотя в Курейку газеты приходили с большим опозданием, он чувствовал, что в стране назревают большие события. Но когда разразилась Первая мировая война, в нем не наблюдалось каких-либо признаков активности. Хотя В. Швейцер в упоминавшейся уже книге утверждает, что с началом войны он выступил с письмом, осуждающим ""оборончество"", и сразу же занял интернациональную позицию.
Отношения между Я. М. Свердловым и И. В. Сталиным при их совместном проживании накалились до такой степени, что последний, как пишет Ф. В. Волков в книге ""Взлет и падение Сталина"", подговорил уголовников напасть на Я. М. Свердлова.