На них мозаикой были выложены кресты, полумесяцы, звезды и свастики, а также индийские, африканские, арабские, китайские и полинезийские символы счастья. Повсюду на пьедесталах стояли статуи древних богов. Блейн узнал изображения Зевса, Аполлона, Дагона, Одина и Астарты. Перед каждым пьедесталом находился алтарь, а на каждом алтаре лежал ограненный и отшлифованный драгоценный камень.
– Зачем все это? – удивился Блейн.
– Чтобы умилостивить богов.
– Но весь жизнь после смерти подтверждена наукой.
– Мистер Кин объяснил мне, что наука никак не влияет на суеверия, – заметил Смит. – Рейли не сомневался, что останется жив после смерти, однако решил не рисковать. Кроме того, мистер Кин говорил, что очень богатые, равно как и крайне религиозные люди не хотят жить на том свете с кем попало. Они считают, что, прибегая к соответствующим обрядам и жертвоприношениям, сумеют попасть в более привилегированную часть потустороннего общества.
– А разве такая существует? – спросил Блейн.
– Это никому не известно, но кое-кто верит."
"Смит провел Блейна по комнате к резной двери, украшенной египетскими иероглифами и китайскими идеограммами.
– За дверью находится тело Рейли, – сказал Смит.
– Мы войдем туда?
– Да, придется.
Смит открыл дверь. Блейн увидел огромное помещение с мраморными колоннами. В центре его на возвышении стоял бронзовый гроб, инкрустированный золотом и драгоценными камнями. Вокруг в невероятном количестве размещались самые разные предметы: картины и скульптуры, музыкальные инструменты, барельефы, а также стиральные машины, газовые плиты, холодильники и даже целый вертолет.
– Зачем такой склад?
– Все эти вещи должны сопровождать их хозяина в потустороннюю жизнь. Таков древний обычай.
Первой реакцией Блейна было сожаление. Потусторонняя жизнь, подтвержденная и доказанная наукой, не освободила людей от страха смерти, как этого следовало ожидать.