Что будем делать дальше?
Они сидели молча, прислушиваясь к крику кружащего над полями висюка.
— Если бы этим глазастым охотникам за грызунами еще и мозги в придачу! — печально заметил Арнольд."
"— Да, это охотники за видимой целью. Вот если бы они…
Грегор неожиданно умолк и уставился на Арнольда. Тот какое-то мгновение недоуменно смотрел на компаньона, а потом его мрачное лицо осветилось пониманием.
— Конечно! — воскликнул Арнольд.
Грегор бросился к телефону и вызвал Галактическую экспресс-службу по доставке грузов.
— Алло! Примите срочный заказ…
Экспресс-служба превзошла саму себя. Через два дня на плешивой лужайке фермы Берни-спирит лежали доставленные с Земли десять небольших ящиков. Грегор и Арнольд перетаскали их в дом, а затем открыли первый. Из него с достоинством вышла большая великолепная и гордая кошка с лоснящейся шерстью и желтыми бесовскими глазами. Это была специальная порода, выведенная на Земле, ее охотничий инстинкт удалось обострить путем скрещивания с инопланетными разновидностями.
Кошка мрачно посмотрела на мужчин и принюхалась.
— Не надо питать особых надежд, — осторожно сказал Грегор, следя за тем, как животное пересекает комнату. — Она ведет себя не так, как нормальные кошки.
— Тсс, — прошипел Арнольд. — Не отвлекай ее.
Кошка остановилась и, чуть склонив набок голову, настороженно прислушивалась к писку и возне сотен невидимых крыс, без всякого страха пробегавших мимо нее. Кошка принюхивалась и щурила глаза.
— Ей здесь не нравится, — прошептал Грегор.
— А кому здесь может понравиться? — тоже шепотом ответил Арнольд.
Кошка сделала осторожный шаг. А подняв переднюю лапу для следующего, вдруг опустила ее.
— Она и не собирается охотиться, — разочарованно промолвил Грегор. — Может, лучше выписать сюда терьеров…
Но кошка внезапно прыгнула. Раздался отчаянный писк, похоже, она кого-то держала в лапах. Затем, сердито мяукнув, впилась зубами в невидимую плоть, и писк прекратился.
Зато он значительно усилился по всем углам.
— Самое время отпраздновать, — сказал Арнольд, открывая одну из припасенных им бутылок бренди.
— Пожалуй, рановато… — нерешительно промолвил Грегор.
— Отчего же? Кошки знают свое дело, все идет отлично.