Уивер повторял свою мантру, пробиваясь сквозь паутину электрических разрядов. Его тело безвольно висело на ремнях. Он осознавал, что сжимает рукой стропу, но рука его не слушалась.
Он увидел внизу Магнолию и Катрину, но через мгновение они скрылись в облаках. На траектории их полета ударила молния. Уивер затаил дыхание, но в следующую секунду их баллоны появились опять, и он выдохнул воздух из охваченных огнем легких.
Перед глазами у него вставала красная стена. Его продолжал разрывать на части клокотавший внутри огонь.
Уивер открыл глаза и посмотрел наверх. Лучи света пронизывали густые облака у него над головой.
Наверное, это обман зрения. А может, он умер?
Гелиевый баллон выдернул его из мрака. Уивер посмотрел вниз, увидел под ногами клубившиеся грозовые тучи и от потрясения выпустил загубник.
Когда Уивер опять поднял глаза, его окружали пушистые белые облака. Он подумал, что Джонс, пожалуй, был прав насчет рая. Вероятно, он действительно умер. Это, похоже, и есть рай. Когда желтый свет стал ярче, красная пелена перед глазами совсем исчезла. Ему даже пришлось поднять руку, чтобы заслониться от этого золотистого сияния.
Он несколько раз быстро моргнул и попытался сосредоточить взгляд на пылающем малиновом диске в центре поля зрения.
Того, что он сейчас видел, просто не могло быть. Или все же могло?
Вновь послышались голоса, но понять, кто говорит – он сам или кто-то из дайверов, – Уивер не мог.
«Ты почти на месте, Рик. Почти в безопасности».
Когда Уивер увидел «Улей», по его щекам покатились слезы, он зарыдал, как ребенок. Корабль был так похож на «Арес», и сначала Уиверу показалось, будто он видит свой дом. И перед ним действительно был его новый дом.
Корабль увеличился в размерах и закрыл собой солнце.