— Я вроде не сказал ничего смешного!
— Я-то думала, вы любите меня. Но вторая жена… — я вновь усмехнулась. — По-вашему, я должна терпеть какую-то расфуфыренную девицу в своём доме? Должна делить с ней своего мужа? Я не опущусь до такой низости!
— Значит, ты готова пожертвовать репутацией семьи ради гордости? А ты подумала, что станет с твоей сестрой?
— Бетти меня терпеть не может! Полагаете, почему она всё рассказала? Дождалась десерта… Вы бы видели её лицо, она наслаждалась каждой секундой. Ей определённо доставляет удовольствие причинять другим боль.
— Довольно! — дядя резко встал с кресла и ударил ладонью по столу. — Не забывай, что ты говоришь о моей дочери! Ты сама накликала на себя это. Я предупреждал тебя! Слова, клятвы, обещания — всё это меркнет перед истиной парой! Драконы и законы королевства всегда будут на её стороне!
— Я не собираюсь унижаться! — процедила я сквозь зубы. — Ни перед Каем, ни перед вами!
— Убирайся! — выплюнул дядя. — Прочь из моего дома. Я отрекаюсь от тебя.
Слова жгли меня как раскалённое железо. Грудь сдавило болью, к горлу подступил комок, а в глазах запестрели зелёные мушки. Казалось, что я теряю связь с реальностью. Неужели это происходит со мной?
— Собирай вещи, — глухо доносится до меня сердитый голос. — Наследство бабки останется при тебе, про остальное можешь забыть.
— Как удачно сложилось, — чеканю каждое слово. — Но не думала, что для вас важнее положение в Совете.
— Вон! — выкрикнул граф.
Вылетев из кабинета, я побежала к лестнице. Едва не врезалась в маму. Похоже, она как раз направлялась к нам. Однако было уже поздно… Я не буду унижаться и умолять, чтобы дядя поменял своё решение.
— Небо! — маменька ахнула. Наверное, у меня на лице всё было написано. — Анна, что случилось. Что он тебе сказал?
— Дядя… — начала я, но поддавшись внутренним ощущениям, решила оглядеться. Как оказалось, не зря — на лестничном пролёте заметила белокурую шевелюру кузину.
Думала подслушать? Вот же дрянь!
— Давай поговорим в моей комнате, — прошептала я и потянула в маму в конец коридора.
— Анна, — она сжала мои руки, — скажи, что произошло?
— Дядя предложил стать второй женой Кая, — голос дрожал, от переполняемых чувств.
— Нет, он не мог предложить такого, — мама от растерянности отошла к окну."
"— Тем не менее это так.
— Второй женой? Да как он посмел? Ты ведь никакая-то там безродная девица.