Мы были третьей машиной в очереди. К нам со стороны водительского места направлялся грузинский солдат с автоматом за плечом. Группа его сослуживцев собралась с моей стороны дороги в тени деревьев.
— Ваши паспорта, господа.
— Уму непостижимо, — заявил Чарли, — мы здесь для того, чтобы помогать этим людям, а они только и делают, что мешают нам. Мы что, выглядим, как кровожадные боевики?
Рядовой подошел к машине спереди. Он наклонился к водителю, готовому предъявить свои документы. Они перебросились парой фраз, и рядовой указал на небо, вероятно, жалуясь на погоду.
Я еще ниже склонился над лэптопом, полностью поглощенный в возникшую там проблему.
— Сэр, я бы хотел…
— К черту, — Чарли выскочил из машины, его спина была прямой словно шомпол, а плечи казались массивнее, чем были на самом деле.
— Ты! — заорал он на грузина. — Стать смирно!
Есть такие приказы, которые солдаты понимают на любом языке. Рядовой тут же подобрался.
— Почему вы нас задерживаете? Вы думаете, у нас целый день свободен?
Чарли круто взял его в оборот.
— Пожалуйста, сэр, я вас не понимаю. — Водитель уже по плечи вылез в окно. — Пожалуйста, позвольте… — Он пробовал успокоить рассерженного офицера, обмениваясь понимающими взглядами с сослуживцем.
Чарли резким движением дернул карман на бедре солдата в грузинской военной форме.
— Что это? Приведи себя в порядок, солдат! Пуговицы там пришиты с определенной целью, это не для красоты! Застегни немедленно!
Я задержал дыхание, когда Чарли вернулся в машину.
Рядовой на секунду заколебался, его темные славянские брови омрачили темные думы. Затем он наклонился и застегнул карман. Другие караульные благоразумно решили держаться от нас подальше.
— Отлично, а теперь давай пропускай нас.
Водитель потянулся за папкой на приборной панели.
Он опустил окно и передал документы, а Чарли в это время толкнул меня в плечо и устроил взбучку уже мне.
Я послушно кивнул и снова забегал пальцами по клавиатуре, после чего посмотрел в небо в поисках спасения. Грузин очень быстро открыл папку и проверил содержимое.
Чарли уже побелел от злости.
— Быстрее! Поехали!
Этому парню совсем не хотелось снова получить порцию взбучки от мистера Злюки.