Сопоставив увиденное, а особенно скромное темно-синее платье с белым воротничком, так несвойственное обычным нарядам леди Алтон, я склонила голову набок.
– Вас приняли на должность секретаря ректора?
Глаза леди Стефании налились кровью.
– Да как ты смеешь! – она едва не задохнулась от возмущения. Но тут же замолчала, наверняка вспомнив, что записано в ее личном деле. Похоже, я попала не в бровь, а в глаз. И чего она так нервничает, я всего лишь уточнила. – Что ты делаешь в академии, Ариана?! Ведь поступить должна была Летта! – решив сменить неприятную для нее тему, прошипела леди Алтон.
Вокруг нас начали собираться адепты, которых хлебом не корми – дай понаблюдать за скандалом, а если повезет – и поучаствовать в нем. Я же от серьезных потрясений устала не далее как вчера. Не хотелось привлекать к себе лишнее внимание, но, видимо, не судьба. И так мне будет непросто здесь учиться, я это прекрасно понимала.
Видит Единый, я не хотела скандала, но и молчать больше не могла.
– Леди Алтон, это не ваше дело. Не думаю, что вы имеете право задавать подобные вопросы невесте его высочества.
Ох, зря я это сказала! Но огненные маги, как известно, сдерживаются с трудом и всегда выставляют эмоции напоказ. Я невольно оглянулась на окруживших нас адептов, которые дружно пооткрывали рты. Ну да, здесь наверняка собрался весь цвет высшего сообщества Фостериона. Все старшие дети знатных сословий королевства.
Гнетущую тишину разорвал размеренный звук шагов. Кто-то медленно приближался к нам со стороны одного из коридоров, лучами расходившихся из портального зала. Молодые люди, оглянувшись, с поклоном расступались, а девушки даже реверанс сделали.
Только не это… Когда ряды любопытных адептов поредели, я прикрыла глаза.
Еще секундочку…
– Леди Ариана Стертон?
И этот голос был мне знаком.