Зверюга взвыла от боли, но сразу вскочила на лапы. Оттолкнувшись сильными задними конечностями, она кинулась на Чжоу Цзышу с явным намерением растерзать врага в мелкие клочья.
Чжоу Цзышу думал поднырнуть под пасть зверя, чтобы избежать смертоносных клыков, но поток ци в его теле внезапно застыл. Чжоу Цзышу непроизвольно схватился за грудь, опасно открыв свой бок, а локтем другой руки ударил по собачьей морде. Раздался хруст — у пса-переростка сломалась переносица. Чжоу Цзышу тоже зацепило — длинные когти распороли левое плечо, и кровь мгновенно пропитала одежду.
Чжоу Цзышу нажал на несколько своих акупунктурных точек, останавливая кровотечение из плеча, и осмотрел следы когтей. Он собрался было промыть раны водой, но вспомнил о мерзких обитателях подземной реки и отказался от этой затеи.
— О, у тебя какая-то внутренняя травма?! — удивлённо крикнул сверху Вэнь Кэсин.
Чжоу Цзышу поднял голову и спокойно пояснил:
— Небольшая слабость, вот и всё. Должно быть, из-за пропущенного ужина.
Вернувшись к плачущей девочке, он взял её на руки, погладил по спине и мягко спросил:
— Чья ты, малышка? И почему одна в таком жутком месте?
Услышав эти слова, Вэнь Кэсин покатился со смеху.
— Малышка?! Подумай, как мог здесь оказаться ребёнок? Лучше спроси, что она за демон! Зачем ты вообще её спас?
Девчушка ничего не ответила, только сильнее прижалась к своему защитнику.
— Мы тут копим добродетели — ты уже забыл?
Вэнь Кэсин спрыгнул вниз, посмотрел на чужой разодранный рукав и медленно расплылся в улыбке:
— Чжоу-сюн! Ты поленился замаскировать плечо — цвет кожи на нём заметно отличается от цвета лица и шеи. Попался, наконец!
Только когда Чжоу Цзышу удалось взять эмоции под контроль, он коротко бросил:
— Это загар.
Ухмылка не сходила с лица Вэнь Кэсина.
— Неужели? — рассмеялся он. — Впервые вижу, чтобы красавец с холодным как лёд оттенком кожи после принятия солнечных ванн покрылся нездоровыми зелёными пятнами!
От этих слов у красавца с холодным как лёд оттенком кожи пробежали мурашки. Он перехватил ребёнка поудобнее и собрался продолжить спор, но вдруг увидел, как из трупа чудовищной собаки пробивается маленькое деревце.