Алета

Надеюсь, после обучения можно будет придумать, как продлить ее жизнь на максимальный срок. – Ладно, обойдемся малой ложью. – Как бы то ни было, она мне очень дорога и я приложу все силы, чтобы сделать ее счастливой.

Отец прошелся по комнате, остановился и с улыбкой оглядел меня. Потом его взгляд зацепился за браслет, который мне подарила Алета. И его брови поползли вверх, а улыбка завяла.

– Что это, позволь-ка мне спросить? – Он кивнул на браслет.

– Это подарок Алеты на их местный праздник.

– Браслет? Подарок мужчине? И ты его принял?

– Ну как тебе сказать.

Сначала у меня были сомнения, я испугался, что это брачный браслет. Но позднее все выяснилось. В мире Алеты брачных браслетов не существует, они на свадьбе обмениваются кольцами. – Я вспомнил ту сцену, и мне снова стало стыдно, таким дураком я себя тогда чувствовал.

– Вот как. У них… А у нас? Ты об этом подумал? Позволь-ка я взгляну на него, сними его, пожалуйста. – Отец протянул руку.

Я дотронулся пальцами до застежки браслета, но просто не мог заставить себя снять его с руки.

Ощущение было такое… словно мне предстоит оторвать кусочек от себя и отдать. Это был ее подарок, и я просто физически чувствовал дискомфорт от мысли, чтобы снять и передать его кому-то. А отец стоял и ждал. Я помялся и, не снимая браслета, молча вытянул руку, давая отцу возможность рассмотреть. Отец недоуменно дернул бровями.

– Ты ничего не хочешь мне объяснить? Ты умудрился обручиться с человеческой девушкой? Ты в своем уме, Шермантаэль? – резко спросил он.

– Нет, мы не обручены. Хотя видят боги, она заслуживает большего, чем роль любовницы, пусть и официальной. Но мы не обручались.

– Ты уверен? Она тебе надела браслет?

– Э, ну да. Сначала она его надела. Потом я объяснил, что не могу на ней жениться, и попросил снять браслет, что Алета и сделала.

– А почему ты сам не снял его?

– Не смог, там хитрая застежка, я растерялся и не знал, как ее расстегнуть. – Я поморщился, вспоминая.

– А как потом браслет оказался у тебя на руке?

– Я сам его надел.

– Когда? Как это выглядело, что было до и после того, как ты надел браслет? Подробнее, – резко приказал отец.

Он напряженно выспрашивал подробности, а я недоумевал, почему он так прицепился к этой истории. При этом он крепко держал мою руку и внимательно разглядывал подарок.

– Отец, ну какая разница? Мы целовались. Я, если честно, совсем голову потерял в тот момент, и если бы нас не застукали, то, боюсь, мы бы все-таки оказались в одной постели.