— С юга их больше. Мы не выстоим!
— Приказы не обсуждаются, — твёрдо произнёс Григорий. — В отсутствие Резака командование переходит Близнецу.
— Что? Кто это?
— Выполняй, Бурлак! — впервые за долгое время повысил голос Григорий. — Уходим севернее! Я прикрою!
Выдержав стальной взгляд старого дворецкого, Александр Петрович кивнул и передал новый приказ ратникам. Своему среднему сыну — Буру — он велел нести графа. Бурлак сам хотел это сделать, да и Григорий явно жаждал этого же. Но оба мужчины понимали, что с их силой на поле боя стоит заниматься другой работой.
Спустя уже пять минут ратники Резановых сошлись в тяжёлом бою с врагами на севере от имения Коровиных. Земля ходила ходуном, лес в этой местности, не в силах противостоять магическим атакам обеих сторон, вмиг перестал существовать — осталось лишь выжженное перекорёженное поле.
То и дело Бурлак поглядывал назад. Основные силы врага должны были вот-вот ударить им в спину, и…
— Не отвлекайся, старик, — раздался за спиной Бурлака знакомый голос.
Главе ратников стоило огромных усилий сдержать порыв и не ударить наотмашь.
— Кот, твою мать! Не делай так! — яростно выпалил он.
— Ага… виноват… Но и ты от боя не отвлекайся. Тылы в безопасности — Он уже здесь.
— Кто, едрить вас всех за ногу⁈ — выругался Бурлак, сжигая потоком лавы сразу трёх наёмников.
— Внук нашего господина, разумеется, — как ни в чём не бывало отозвался Кот.
Бурлак создал перед собой защитную стену и обернулся. Он хотел посмотреть в нахальные глаза скрытника, посмевшего сказать такую дерзость! Однако внимание главы рати привлекла совсем другая картина.
Двести бойцов врага вышли на ударную позицию. Казалось, вот-вот они откроют огонь и атакуют группу Бурлака в спину.
Однако перед ними появился пульсирующий холодным металлическим светом шар. Кто-то попытался сбить этот шар магией, кто-то стрелял по нему из штурмовых винтовок.
Но шару было всё равно — вражеские атаки обтекали его, будто вода — камень. Казалось, воздушные завихрения вокруг шара не дают попасть по нему.
Вдруг шар ускорился и запульсировал ещё сильнее, врываясь в толпу врагов.
Казалось, он не атакует их, не причиняет боль, однако даже с расстояния Бурлак видел сумятицу среди тех, кто пришёл забрать жизнь его графа и его воинов. Враги были в ужасе от этого пульсирующего непонятного шара.
А затем пульсация стала невероятно быстрой, и шар засиял нестерпимо ярко.
В мгновенье ока он увеличился в размерах, и прогремел взрыв.