На корабле
Харт просыпается от чьего-то пристального взгляда. Открывает глаза и встречается взглядом с начальником, брови которого хмуро сведены, а в глазах застыло какое-то безнадежное выражение.
Остатки сна слетают. Он резко садится на кровати и спрашивает:
- Что случилось? И давайте пропустим все эти ""ты только не волнуйся"".
- Как бы это сказать... - мнется начальник. - Поклянись магической клятвой, что не покинешь этого помещения пока я не договорю и не станешь ничего предпринимать, не посоветовавшись со мной.
- Клянусь, - на ладони Харта разгорается огонь. – Вы же давно меня знаете – я не склонен действовать необдуманно. Что случилось?
- Хло попала в руки наших похитителей, - и видя, что только клятва удерживает Харта от того, чтобы сорваться с места, поспешно продолжает: - Но они не опознали в ней мага, на ней артефакт защиты, и Мари вместе с ней. Она ее подстрахует. Клянусь, если появится хоть малейшая угроза для жизни Хло, мы остановим операцию и спасем ее.
Харт обхватывает голову ладонями и стискивает зубы. Так и знал, что не стоило оставлять ее одну!
- Ее обыскивали? – внезапно поднимает он голову.
- Нет, - качает головой начальник. – Но Мари оставила нам сообщение, что достала у нее из кармана артефакт связи и засунула под кровать. Она постарается подстраховать Хло.
- Помните, я говорил, что буду участвовать только в слежке и только до тех пор, пока они не покинут город? Так вот – я передумал. Я еду с вами. Но вы должны мне поклясться, что при малейшей угрозе безопасности Хло прекратите операцию.
Теперь уже начальник зажигает на ладони огонь магической клятвы:
- Клянусь. На корабле есть наши люди, и в случае, если что-то пойдет не так, они остановят операцию и спасут девушек.
***Мысли начинают лихорадочно метаться. Чувствую подступающую панику. Чтобы замедлить колотящееся сердце и успокоиться, приходится сосредоточиться на дыхании. На четыре счета вдох. Пауза на шесть счетов. Медленный выдох на восемь.
После того, как удается взять себя в руки, пробую повернуть голову, чтобы осмотреться. Стоит начать двигаться, боль становится настолько резкой, что приходится стиснуть зубы и вернуться в изначальное положение. Когда приступ затихает, вытираю выступившие слезы. Снова чувствую подступающую панику, но дыхательные упражнения снова помогают.