– Ваше темнейшество, в сами все объясните Ко-ко про мое отсутствие, или мне сказать чем мы с вами тут занимаемся?
– Лучше я сам.
Спорить не стала, хотя было подозрение, что даже после того, как герцог замолвит за меня словечко, жить мне легче не станет.
Хотелось есть, а вот идти на кухню не очень. Но голод победил. К счастью, кроме миссис Шарп там никого не оказалось. Альенсо где-то прохлаждался. А экономка сводила расчеты в расходных книгах.
Обед, судя по всему, я пропустила. Никто не озаботился о том, чтобы оставить для меня порцию.
Нашла вяленое мясо и свежие овощи, соорудила бутерброд и налила чай. От очага шло тепло, и я расслабилась, чувствуя, как усталость понемногу отступает.
– Она так и будет прохлаждаться? – услышала я голос Люсиль из коридора. – Тогда я хочу вновь прибавку!
– Она выполняет поручение его темнейшества, как тебе не стыдно оспаривать его приказы, – ответила невозмутимо Ко-ко. – Я только что говорила с герцогом. Он дал задание новенькой убираться в закрытой секции.
– Что?!
Похоже, Люсиль и Ия остановились, и не спешили входить на кухню. Но говорили достаточно громко, чтобы я их услышала. Люсиль так и вовсе не сдерживала себя.
– Это с чего вдруг такая честь? – возмутилась девушка.
– Люсиль, ты забываешься, это не наше дело, – попробовала фея поставить на место младшую служанку. Но судя по всему даже у строгой Ко-ко не всегда это выходило.
– Да за эту секцию мне обещали голову открутить, если я хоть пальцем прикоснусь к двери.
Служанки все-таки добрались до кухни, но заметив меня, разумеется не стали продолжать перемывать мне кости. Впрочем, в основном этим занималась Люсиль. Ко-ко с ней в дискуссию не вступала.
Молчание вышло более чем неловким. Но обстановку разрядил Альенсо, явившись следом за девушками.
– О, лапуля, ты то мне и нужна, – обрадовался повар моему появлению. – Хозяин велел приготовить десерт к ужину.
Эх, отказывать повару в помощи и тем самым подставлять совсем не хотелось. Он, конечно, весьма вредный. Но все же казался мне куда дружелюбнее, чем та же Люсиль.
– Мне скоро нужно бежать, но я помогу сколько успею.
Время еще было, тем более я сильно сомневалась, что герцог хватится меня прямо ровно через тридцать минут.
Принялась за пирог.