– На Рождество вы будете там?
Она была совсем близко от него – нагнулась, чтобы сесть в машину, однако, услышав вопрос, выпрямилась.
– На Рождество? – Она опустила свои большие карие глаза, прикрыв их густыми темными ресницами.
«Она совсем не красится», – подумал Пирелли и тут услышал ее страдальческий шепот:
– О господи, ведь скоро Рождество…
Увидев этот взгляд испуганного ребенка, он не сразу понял, почему она вдруг так расстроилась.
– Мои дети… – простонала она, – мои дети…
И тут до него дошло, каким кошмаром будет для нее этот веселый праздник с мишурой и подарками.
Он и сам не знал, как это произошло: желая утешить Софию, он нашел губами ее губы и поцеловал… Она отвернулась, прижавшись щекой к его пальто.
Он помог ей сесть в машину и приподнял полу шубки, чтобы ее не прищемило дверцей."
"– Так вы со мной поужинаете?
Она молча искала автомобильный ключ.
– Я приеду в Рим, в Турцию – куда хотите.
София вставила ключ в замок зажигания и завела двигатель. Когда она к нему повернулась, это была совсем чужая женщина. Ему отчаянно хотелось удержать ее – еще хотя бы на несколько минут!
– Я слышал, вы со своими золовками вновь открываете предприятие. Обещайте мне, что будете осторожны, очень осторожны. Если я вам когда-нибудь понадоблюсь… Послушайте, я дам вам свою визитную карточку. Это мой прямой телефон, звоните в любое время дня и ночи. А вот мой домашний телефон – я живу на квартире.
Выпалив все это скороговоркой, он черкнул номер своего телефона и протянул визитку в окошко машины. Ее рука была холодна как лед. Даже не взглянув на карточку, она сунула ее в карман.
– Вы очень добры, но, мне кажется, нам лучше забыть нашу сегодняшнюю встречу. Спокойной ночи.
Она быстро уехала, а он остался стоять, совершенно потерянный и опустошенный. Под ногами у него валялись пластмассовые цветы.