— Он же прошел по грани!
— Проклятье… на месте… — дружный вздох был разочарованным, а Бутч удивленно моргнул, прищурился и моргнул ещё раз, крутя головой. — Откат… — Тиль задумался, вспоминая, — примерно до праздника Урожая, — помнишь, мы снимали потенциалы после практики, на которую из столичной выгнали все пятерки?
— Практики, — хмыкнул Райдо, — плавно перетекающей в попойку…
— Развитие проклятия вернулось примерно на этот уровень.
— Выиграли примерно ползимы, — хлюпнул Таджо и промокнул платком кровь под носом.
— Но не снялось же, — разочарованно протянул Сяо.
— Проклятия не снимаются, — повторил Тиль Малышу, — Шахрейн, позволь, наконец, наложить плетения…
Бутч смущенно посмотрел на Таджо, стоящего в одном кафтане, небрежно распахнутом на груди — потому что сверху не хватало больше половины пуговиц, основательно заляпанном кровью, и немного пожал широкими плечами.
— Шах, не знаю, как так вышло…
— Магкома, — с умным видом вклинился Каро.
— …я сначала был не в себе и…
Таджо ещё раз отчетливо хлюпнул носом, и запрокинул назад голову.
— Не сначала, а десять мгновений, — сварливо поправил Райдо. — И всем очень хотелось бы знать, что такого тебе привиделось и зачем ты заставил его раздеться? Рассказывай…
Но Бутч молчал, весь поглощенный одним единственным процессом — вспыхивающим и гаснущим между ладонями светляком."
"Щелк, щелк — горит. Щелк, щелк — потух. Щелк, щелк — горит. Щелк, щелк — потух.
— Работает, Адриен, — Таджо отодвинул в сторону руку Тиля, который осторожно изучал кончиками пальцев опухшую переносицу.
— Рассказывай, — нетерпеливо поторопил Райдо. — Жаль, Мара, воспоминания в коме не подлежат считыванию…
— Полный бред, — Бутч смущенно растер лицо пальцами. — Кромешный, такое и Немес не создаст. Я… я видел падение Империи…
Каро охнул.
— Ты… ты пытал девочку, ломал сознание, склонил к сожительству и раз за разом стирал память, — закончил Бутч угрюмо и совсем тихо.
Райдо хрюхнул и тут же заткнулся под взглядом Тиля.
Таджо скептически приподнял бровь.
— С несовершеннолетней сирой. Второй наследницей. Пятнадцати зим? И меня не убил ни Глава, ни Наследник?
— Звучит идиотски, — рявкнул Бутч, — и она была старше.
— Насколько старше? — заинтересованно спросил Райдо.