Проснулся рывком — от резкого звука — как будто металл ударился о металл, или цепи звякнули о блокираторы — подопытный пришел в себя.
«Рано» — Луций выплел проекцию времени, по их расчетам мальчик должен был очнуться позже. Намного позже.
«Неправильно рассчитали дозу?»
Подобрав полы ханьфу, он сделал ровно пять шагов и остановился — у еле заметной бороздки на полу в каменных плитах, обозначающей линию безопасности — длины цепей хватит ровно до сюда, и… тут он поморщился… одновременно, являющейся стоком для крови во внутренние трубы под полом.
Мальчика устроили тепло — несколько матрацев, одеял снизу и одно — укутать сверху, чтобы не простыл. Питье, которое было горячим ещё в обед, и простой рисовый отвар с эликсирами. Можно было сделать то же самое с комфортом наверху — все спальни в их распоряжении, но сир решил перестраховаться — нижний уровень, экранированная камера, усиленные артефактные звенья цепей, и — блокираторы — надежнее некуда.
Луций ждал недвижимо — даже дышал тихо — усы шевелились едва-едва.
«Показалось?»
Мальчик не двигался, не шевелился, ресницы ни разу не дрогнули. Дыхание тяжелое и рваное, но так и было — с самого начала после инъекций.
«Показалось во сне» — решил Луций.
Зиккерт открыл глаза внезапно, безошибочно найдя объект, который следил за ним. Зрачки пульсировали — сокращаясь и расширяясь в такт дыханию, пока, наконец, не застыли, привыкнув к освещению.
Луций вздрогнул — когда он успел сделать шаг назад, когда переплел пальцы в первом базовом отражающем, он не помнил.
Глаза, похожие на два империала. С сияющей ослепительным золотом радужкой по кайме.
***
Южный предел, Хали-бад
Аукционный дом Чжу
— Лот номер шесть! Начальная цена всего пятьсот империалов! — голос Распорядителя уже не звучал так бодро.
Ещё бы.