— И поэтому у императора был выбор: или уйти, или утопить их всех в крови. Жестоко, но мертвецы хотя бы не едят, — понял Сайго.
— Не совсем, — поправил его Ито. — Уйти — не выход. Любой власти пришлось бы подавлять восстания.
— А просто принять предложения русских? — повысила голос Казуэ. — Сдать им флот, который нам сейчас не нужен. Получить хлеб, закрыть долги. Начать не с минуса, а хотя бы с нуля. Японский народ очень трудолюбив, и с этим бы мы точно справились!
— К сожалению, такой план просто не смог бы сработать.
— После того обстрела, что они устроили в Сасебо — нет, не остановило бы, — поняла все Казуэ.
— О, — заинтересовался Ито. — А как вы поняли, что это были американцы?
— Зарисовала силуэт корабля, потом сверила с флотским архивом. Это был «Нью-Орлеан», бывший «Амазон».
— Вот значит как, — впервые с начала разговора голос подал генерал Иноуэ.
— Даже если бы мы об этом рассказали, это ничего бы не изменило, — сразу же ответил ему князь Ито. — Моряки ведь начнут сражаться не за Штаты, а за Японию, а то, что их используют — кому хватит смелости, чтобы даже самому себе признаться в подобной слабости?
— И каков ваш план? — Казуэ вернулась к самому главному.
— Мы не берем штурмом дворец. Мы уходим на юг и по пути собираем всех, кто недоволен итогами войны…
— То есть забираем лишние рты и тех, кто мог бы подняться против Токио, — понял Сайго.
— Все верно: мы даем выход ярости и получаем гарантии, что хотя бы в этом месяце Япония не вспыхнет, — кивнул Ито.
— Но это временное решение.
— Император сказал так же, — Ито улыбнулся, глядя на девушку. — Но мой план не останавливается на сборе пены. Вы ведь обратили внимание, куда мы готовимся выступать уже завтра?
— На юг.
— Все верно. И послезавтра, и послепослезавтра мы тоже будем идти только в эту сторону.
— Сацума! — понял Сайго.
— Все верно, — кивнул Ито. — Но не одна Сацума, а весь Кюсю.