Он взялся за ручку, когда его осадил Якут:
– Автомат навскидку возьми! Там на ступеньках кенг.
Об этом он сказал так серьезно, что парень в испуге под общий хохот отскочил назад.
– Ну ты и герой, – презрительно хмыкнул Якут, плечом сдвинув его со своего пути.
Из плохо освещенного тамбура по еще более темной лестнице мы спустились в затянутый сумраком зал. Кенга я здесь встретить не ожидал, но все же не спускал палец со спускового крючка.
Оружие у меня грозное. Опять же, спасибо вертолетчикам, и вечная им память.
В зале, за барной стойкой, с полотенцем на плече стоял Крис. Казалось, он ничуть не удивился нашему появлению.
– Вы как раз вовремя, – добродушно прокряхтел он. – Тефтель с рисом только поспел… Котлета с картошкой была вчера. Вас только не было… Давно уже не было.
– Кто? – спросил я, усаживаясь за стол.
Сырость в помещении, казалось, усилилась, и я почувствовал, как неприятный холодок забирается под одежду. Но ведь на улице ненастно, и дождь только что прошел. Главное, чтобы Шпаку было хорошо…
Нет, главное – увидеть Марицу.
– Шучу, шучу… – заулыбался Крис. – Пиво свое, сами варили. Не «Бавария», конечно, зато холодное… Много не возьму, но и халявы не будет…
– Да мы на халяву и не рассчитываем, – небрежным тоном заявил Титаник.
Он сидел за столиком через проход. Развалился в кресле с видом завсегдатая злачных заведений, на губах отдыхала высокомерная усмешка. Ну да, перед нами бисер он метать побаивается, так хоть перед барменом пофорсит.
– Вот это правильно, малыш, – поощрительно подмигнул ему Крис.
– Он не Малыш, – хмыкнул Якут. – Он у нас Титаник. Непотопляемый… Если вам нужно будет океан прочистить, вы к нему обращайтесь, он у нас по этим делам…
– Да закройся ты! – одернул его Шпак.
– Не, ну я так, к общему сведению…
Якут хотел еще что-то сказать, но в зале, будто из неоткуда, появилась Марица. Сегодня она была в белом. Короткое платье в обтяжку, чулки в крупную сетку, сапоги на шпильке, именно в таком виде я и хотел ее сегодня увидеть. Во всяком случае, сейчас мне так казалось.
Она принесла хлеб, ножи, вилки, разложила это по столикам.
Меня Марица едва замечала.