Сюрприз из разряда неприятных, но устраивать скандал на балу не в моих планах. Тут либо молча развернуться и уйти, либо остаться и дальше гостить. Третьего не дано. Но обиженку из себя строить слишком мелочно. Решаю всё же встретиться с этим Рагнаром, чтобы понять, что он из себя представляет.
Вместе с Дзенко подхожу к главному гостю вечера. Принц Рагнар оказывается высоким и статным с белокурыми волосами, крепкой осанкой и самоуверенной улыбкой. Он подходит ко мне с распахнутой дружелюбной манерой:
– Граф Данила, рад знакомству!
Я отвечаю спокойно, без лишней сердечности:
– Ваше Высочество принц Рагнар, взаимно.
Впрочем, тот не позволяет разговору угаснуть. Улыбнувшись шире, он предлагает:
– Как насчёт уединённой беседы?
Ну блин. Вот честное слово, сегодня у меня не входило в планы разговаривать о границе. Хотел лишь гульнуть после Антарктиды. Но отказывать – будет слишком демонстративно, да и вдруг он предложит что-то толковое. Не лучший расклад, но придётся идти. Коротко киваю. Что ж, посмотрим, чего стоит этот принц.
Я прихватываю стакан с соком и мы отходим к окну. Принц Рагнар начинает без обиняков:
– Граф Данила…. Или лучше конунг?
– Да как вам удобнее, Ваше Высочество, – отмахиваюсь. – Кто-то меня вообще лордом величает.
– Хорошо, граф. Я придерживаюсь позиции, что мы, финны, проиграли вам в войне. В честной войне, признаю. Нам пора прекратить вражду. Нашим магам нужно покупать вашу акулятину и мясо. Без этого наше дворянство просто не выживет.
Я выслушиваю его, не подавая вида, что слова вызвали у меня хоть какой-то отклик.
– Умная мысль, Ваше Высочество.
Рагнар, уловив одобрение, тут же продолжает, слегка приподнимая голос, будто это должно подкрепить его позицию:"
"– Однако есть один принципиальный момент – морхалы. Это около тысячи человек, которых мы обязаны уничтожить. Мы воюем с ними уже давно. Когда-то их было намного больше, но даже те, что остались, принесли нашему народу неисчислимые беды.
Замечаю, как напряглась чуть в стороне Лакомка. Ушки у нее длинные и острые, вот и услышала. Я же произношу, глядя прямо в глаза принцу:
– Интересное предожение, Ваше Высочество. Я отдам вам всю тысячу морхалов в обмен на триста тысяч финнов.