Кремль отражается в его глазах. Он будто говорит это самому себе:
– Давай, Данила, не подведи.
* * *Сижу прямо на полу. Отдых в коротком перерыве между боями. Вокруг разместились легионеры, многие с интересом обсуждая последние стычки.
Ломтик подкидывает энергопластыри для восстановления и я неспешно облепливаюсь ими. Совсем недавно разделался с одержимыми телепатами, но Астральное расширение продолжается, и Демоны по-прежнему рвутся из прорыва, заполняя крепость как вода дырявую лодку.
Вроде мы и мочим тварей, но они не кончаются.
Прислонившись к холодной стене, я достаю из-за пазухи Жартсерк. В его глубинах обитает Гротескная Шельма, вдова Короля Теней. Провожу пальцем по его гладкой поверхности, чувствуя, как энергия внутри будто пробуждается. Ухмыльнувшись, произношу:
– Ну что, пора тебя развеселить.
Камень тут же оживает. Насмешливый, слегка приторный голос раздаётся прямо в моей голове:
– Развеселить? Это как? Я хочу свободы.
Фыркаю. Разговор с ней – всегда танец на грани терпения.
– Свободы не будет, дорогуша. Ты психичка, а мир слишком хрупок для твоих выходок. Но если не хочешь помочь – оставайся в своём уютном камне.
Пауза. Молчание, наполненное злостью и капризом. Наконец, едва слышный вздох:
– Ладно, уговорил. Но взамен хочу, чтобы моё пребывание здесь стало… интереснее.
– Договорились, – отвечаю, предчувствуя, что это «интереснее» вылезет мне боком.
Воздух вокруг вспыхивает, обжигая потоками астральной энергии. В следующую секунду передо мной появляется она: ослепительная, сотканная из теней и магического жара, с глазами, горящими как два крошечных солнца. Её фигура настолько идеальна, что мои легионеры потеряли дар речи и пороняли нижние челюсти.
– Шеф, умоляю! Скажи, что это наш новый легионер! – раздаётся голос Егора. – И она кровник! Я даже готов быть у нее в подчинении! Пускай будет моим трибуном!
Шельма закидывает голову назад и звонко смеется.
– Нет, это Демон. Но она сегодня за нас, – отвечаю. – В глаза ей не смотреть – засосёт.
– Поздно, шеф, – бормочет Егор, блуждая взглядом по бедрам Демонесы. – Кажется, меня уже засосало.
Шельма хохочет, глядя на растерянных легионеров.
– Ну что, милый, повеселимся? – говорит она, театрально облизывая губы.
Я встаю, расправляя плечи:
– Ага. Пора поработать.
Мы вместе шагаем в сердце хаоса.