Чурюмов с горечью увидел, как гибнет стрелковая рота, которую с трудом подняли для броска командир и уцелевшие взводные. Плотная трасса из бронеколпака безошибочно настигла лейтенанта, командира роты.
Из гимнастерки на спине брызнули клочки, лейтенант свалился как подкошенный. Ему пытался оказать помощь ординарец, затем растерянно выкрикнул:
– Ротного убили! Насмерть.
Вряд ли его кто расслышал за грохотом разрывов, свистящих на все лады пулеметных и автоматных очередей. Неподалеку упали сразу трое-четверо бойцов, которых вел за собой взводный.
Очередь хлестнула его по ногам. Младший лейтенант, ахнув, упал на траву. Остатки роты залегли, а в наушниках Чурюмова послышался голос полковника Орлова:
– Пехота гибнет, а ты топчешься на месте. Тебе говорю, капитан! Под суд за трусость…
Крик обозленного полковника заглушил разрыв 105-миллиметрового снаряда. Еще один рванул метрах в семи впереди. Сквозь оседающий дым Чурюмов разглядел приземистую коробку бетонного дота.
– Заходи левее… вперед не лезь, – скомандовал капитан механику-водителю.
– Вперед идти боишься? – донеслось в наушниках. – Попробуй только попятиться!
Самоходка обходила дот слева. Чурюмов пытался связаться с Карелиным, но связь отсутствовала.
– Да вон его машина, – показал заряжающий. – Метров двести от нас.
Взорвались сразу три или четыре мины, накрыв расчет «максима». Несколько бойцов, не выдержав, побежали назад.
– Ребята, прячьтесь в воронках! – крикнул заряжающий. – От минометов не убежать.
Осколок как зубило врезался в рубку, другой вырвал клок материи и ваты из танкошлема заряжающего.
Один был убит наповал, гимнастерку словно облили красной краской. Двое с трудом поднялись и, поддерживая друг друга, шатаясь, побежали к воронке от авиабомбы.
– Башку не высовывай, – одернул сержанта Чурюмов. – Готовь фугасный… сил хватит?
– Хватит.
Орудие выстрелило дважды, но боковая стена дота не поддавалась, хотя снаряды попали в цель."
"– Ближе надо подобраться, ближе, – бормотал капитан, пересаживаясь на место наводчика.
– Куда еще ближе? – выкрикнул механик-водитель. – Вон, траншея под носом. Шарахнут из своей трубы – в момент на небеса взлетим.
Чурюмов, оглянувшись, заметил троих бойцов из десантной роты, упрямо бежавших следом за самоходкой.
– Мужики, прикройте! Дуйте к траншее и все гранаты туда.
Небольшого роста рыжий сержант понимающе кивнул. Все трое стали доставать из подсумков «РГД» и «лимонки».