– Оно приближается, Максим Андреевич, – неожиданно сказал старпом. – Оно определенно приближается. Но ракету пускать рано и бессмысленно. Истратим единственное средство привлечь внимание.
– Может, ночью? – предложил Шелестов, но тут же спохватился. Ракету с корабля увидят, да только шлюпки не найдут в темноте. А столько ракет у моряков с собой нет, чтобы через каждые полчаса всю ночь пускать их и наводить судно на шлюпки.
Наступила ночь. В лодках почти никто не спал. Каждый тешил себя надеждой, что утром неизвестный корабль окажется настолько близко, что можно будет подать сигнал бедствия.
Тут будет реклама 1
Ночь была пасмурной, почти без звезд, но все старались что-то увидеть в ночной мгле. Но на рассвете все снова были на ногах и осматривали тревожно горизонт. И вот посветлело небо, и судно оказалось совсем близко. И тогда в небо взлетели ракеты. И когда неизвестное судно повернуло и пошло на сближение, Логов облегченно вздохнул:
– Аргентинский флаг. Нейтральная страна.
Через два часа, которые показались вечностью, судно наконец подошло.
Тут будет реклама 2
Спустили трап и первыми на борт поднялись Логов, Шелестов и Сосновский. Спасенных обступили моряки, вокруг слышалась испанская речь, русских хлопали по плечам. К Логову протиснулся плечистый моряк и по-английски представился помощником капитана. Логов представился в ответ, сказав, что они моряки и метеорологи с потопленного японцами исследовательского судна. И только когда завязался разговор, в котором ни Шелестов, ни Сосновский ничего не понимали, Максим обратил внимание на сурового моряка, который стоял в стороне, заложив руки за спину, и хмуро наблюдал за спасением потерпевших.
Тут будет реклама 3
Этот человек не был похож на аргентинца, но ничего удивительного, ведь в экипажах торгового флота всех стран можно найти представителей самых разных народов. Многие моряки вербуются в иностранные экипажи. Обычная практика. Этот человек слушал разговор минут десять, потом повернулся и, бросив какую-то фразу через плечо, стал подниматься в ходовую рубку.
Тут будет реклама 4
Иностранные моряки как-то сразу перестали улыбаться, шутить и поднимали теперь русских на палубу молча и сосредоточенно.
Но в рубку русских не повели. Поднявшись по трапу, сопровождающие свернули в другую сторону. Видимо, в сторону каюты капитана. Замешкавшийся Сосновский сделал вид, что не понял по рассеянности, и сунулся было в рубку, но его вовремя схватили за локти и направили в нужном направлении.
– Что же вы так, – сокрушенно заметил Логов.
