Всё дело было в Айоле. Подруга, выросшая в Северном княжестве, не могла покинуть Академию и отправиться к родителям. Путь до дома занимал около пяти суток в одну сторону. И то при условии, что в ущелье не будет камнепадов.
Девушка храбрилась, улыбалась и утверждала, что уже привыкла и найдёт, чем развлечься. Но я видела, как ей грустно.
И осталась.
А когда Айола предложила сходить тайком на бал Великой, согласилась. Ведь это было так интересно.
Запретно. И это будоражило кровь.
Кто же знал, что всё так получится, и Великая Мать сыграет с бедной аристократкой злую шутку.
Дерек Корвил. Проклятый сангорианец. Мой личный кошмар! Как такое вообще возможно?! Почему он? Как богиня вообще могла предположить наш союз? Это же уму непостижимо!
В комнату не побежала. Нет, только не туда. Там меня легко можно будет найти. А сейчас я не могла видеть даже Айолу, не говоря уже о Мергери.
Поэтому скользя и едва не падая, я свернула прямо в противоположную сторону. На меня смотрели, показывали пальцем и смеялись, но разве это было важно.
Важно скрыться, спрятаться, обдумать. Куда угодно и как можно быстрее.
Я уже с трудом дышала. Тело, не привыкшее к таким нагрузкам, болезненно ныло и требовало отдыха.
Еще немного. Еще чуть-чуть.
Вбежав по сбитым ступенькам, я притормозила у дверей, пытаясь отдышаться. Кашель душил, и жутко хотелось пить.
Пригладив волосы, вошла внутрь, сразу направляясь к стойке.
— Торнтон? — госпожа Милх удивлённо взглянула на меня поверх очков.
— Доброго дня, — голос был сиплый и будто чужой, пришлось прокашляться.
— Что ты здесь делаешь?
— Пришла почитать о работе Гариуса Сорца.
— Сейчас же каникулы.
— Но библиотека же работает, — невинно улыбнувшись, парировала я.
— Раньше такой тяги к знаниям у тебя замечено не было, — недоверчиво протянула пожилая библиотекарша.
— Расту, наверное. Так я могу пройти?
Причин отказать мне у неё не было, но я всё равно замерла, ожидая ответа. Больше идти было некуда.
— Работы Сорца в дальней секции.
А то я не знаю. Не зря же выбрала.
— Благодарю.
В читальном зале никого не было. Каждый стук невысоких каблучков эхом звучал в пустоте, и я невольно поёжилась. Жутко.
Свернув направо, я прошла мимо огромных стеллажей, выстроенных в ряд, снова направо, немного прямо и вот она дальняя секция — небольшая комнатка с парой столов и двумя шкафами, в которых хранились труды великого искрящего Гариуса Сорца.