Королевский дознаватель — статный, с великолепной выправкой по-прежнему держался близ дверного проема, удерживая генерала от моей кровати на расстоянии. Бывший был холоден и, отблескивая чешуйками на лице и шее, сверлил Стефана налитыми огнём глазами.
Попытка прорваться к жене окончилась неудачей.
Кристиан раздраженно отступил.
— Еще вернусь. Вероника — не Габриэлла, Стефан. Я женился на ней, и просто так не откажусь. Имей в виду."
"Я увидела, как генерал нехотя разворачивается в светлый академический коридор под прожигающий взор брата-дракона.
— Я вас не заметил, студентка. — Кристиан поморщился и протянул Мелисе руку.
Она вскинула голову, встретилась с ним взглядом и пугливо вцепилась в мужскую ладонь. Генерал поднял ее как пушинку, вырвал кисть и хотел идти, но вдруг резко обернулся к Мелисе и принюхался.
Всего на секунду — сводная даже не заметила, оправляя помятое ученическое платье, сделал новый глубокий вдох, хмыкнул и удалился.
— Простите, перепутала коридоры.
Она исчезла вслед за ректором, после чего Терьен младший вернулся к кровати, сел на стул и бережно взял меня за руку.
— Чувствую, давно не спишь, Вероника. Поговорим?
Я медленно открыла глаза.
Стефан, прищурившись, внимательно смотрел в упор, попутно перебирая мои безвольные пальцы, изувеченные рубцами.
Воспоминания об обожженном лице накрыли лавиной.
Горло стиснул обруч безнадежности, по вискам потекли дорожки слез.
Все это время брат моего мужа видит меня такой, какая я есть? Страшной, изуродованной магическим пламенем?
Всхлипнув, выдернула пальцы из крепкой хватки и отвернулась, зарываясь лицом в подушку. Если бы могла — укрылась одеялом с головой, но для этого надо было приподняться с кровати. А я решительно не хотела пересекаться с тёмным магом взглядами.
— Нет!
— Ника. — Плечи сжимают сильные ладони.
— Я не желаю с вами говорить. И видеть не желаю, — пробормотала, прячась в подушку.
— Ника, прошу.
— И сидеть возле себя я никого не просила.
— Я рядом, потому что сам так решил, — суровый драконий рык был непреклонен.
— В этом больше нет необходимости. Уходите!
— Перестань. Мы только вдвоем. Можешь мне довериться.
— Однажды я уже доверилась мужчине. А потом еще одному, что позвал меня замуж.