– С переводом Алории возникли проблемы? – уточнил отец.
– Нет, с документами светлейшей всё в полном порядке, – дракон протянул Родриго бумаги, – возникли небольшие трудности со списками почётного сопровождения. Дело в том, что в Виланьезу по делам отправляется также Её Высочество Марианна. Согласно этикету с леди должны выехать ещё, как минимум, три магессы.
Ответ Лейри одновременно обнадёжил и насторожил. Я была рада, что адмирал нашёл нужные слова и убедил императора отпустить дочь в ковен. Но переживала, что кроме Ванды и Айролен в качестве третьей сопровождающей с нами на правах старшей фрейлины увяжется Тереза.
– Разве Её Высочество не должна сопровождать леди Балтимер? – удивилась мама.
– По неизвестной мне причине принцесса наотрез отказалась брать с собой фрейлин и вышеупомянутую даму, – пояснил Саад, – император поручил мне подобрать кандидаток для сопровождения. Прошу ознакомиться и утвердить. Это необходимо для подготовки допусков на въезд в Сапфировый край.
ГЛАВА 32: Тень за моей спиной
Спустя три часа, на выезде из столицы (Алория)
Карета петляла по извилистым улочкам, унося меня прочь от змеиного семейства, юркалов и Охотника.
Как только наш экипаж тронулся, грянула гроза. Раскатистая, мощная, рассекающая небеса всполохами молний и отдающая в ушах гулким эхом. Я тонула в терпком аромате дождя и мысленно повторяла старую драконью примету: «Ливень перед дорогой – к большим переменам».
Верю, что они обернутся к лучшему!
– Хр-р-р!
Сбоку раздалось тихое, милое сердцу похрапывание. Оно сливалось в унисон со стуком колёс и отголосками грозы, разливаясь по карете сладчайшей музыкой.
Гретта…
Понятия не имею, каким чудом среди внушительных досье великих герцогинь и сильнейших магесс империи затесался помятый листок с фотокарточкой травницы, но я вцепилась в него клещом и добилась, чтобы третьей сопровождающей стала именно Гретта.
"Мама пыталась переубедить меня, подсовывая дело миледи Уинслоу, почтеннейшей главы Гильдии алхимиков. Отец настаивал на кандидатуре своей кузины, герцогини Йорвандель – боевого мага и победительницы прошлогоднего всеимперского турнира мечников.
Но мне нужна была только Гретта.
Бой за травницу продлился больше часа и грозил затянуться на весь день, но на помощь пришёл Лейри.