"
"Пышные волосы, роскошная фигура, благородные черты лица, выдающие древнюю кровь. Ведьма была удивительно красива, практически совершенна. Но в каждом её жесте и движении чувствовалась штормовая мощь. Она завораживала, гипнотизировала и пленяла, не позволяя ни на миг отвести взгляд.
За окном вновь загрохотало с такой силой, что казалось, вот-вот вылетят стёкла. Я невольно вздрогнула и поёжилась, это не укрылось от Льены.
– Не бойтесь, элементали не навредят вам, – улыбнулась ведьма.
– Ты сказала, что шторм связан с нашим появлением, – напомнил адмирал, – стоит беспокоиться?
– Вы привели беду.
Ведьма щёлкнула пальцами и перед нами возникла иллюзия магического купола. Того самого, который недавно пересекали. Только сейчас его оплетала странная зеленовато-чёрная паутина, а небо затянули пугающие тучи.
Казалось, сумрак Пустоши, гнавшийся за нами до Сапфирового края, пытается найти брешь в защите и просочиться следом…
– Это…
– Охотник, – ошарашила нас Льена, – очень древний и могущественный.
От слов ведьмы кожа покрылась мурашками, а воздух в комнате словно заледенел. Я неотрывно смотрела на жуткие, пульсирующие нити, скользящие по куполу, будто щупальца огромного монстра.
До этого мне казалось, что страшнее твари, напавшей на меня в госпитале, ничего и быть не может. Пресветлая, как же я ошибалась!
– Элементали полагают, что монстр потерял обе ипостаси и не может самостоятельно выбраться из Пустоши, – продолжила Льена, – поэтому сливается с Мёртвым туманом и с его помощью передвигается по нашему миру.
Всё же мне не показалось. Жуткие облака действительно были живыми и гнались именно за нами…
– Почему он сразу не затянул нас в свою паутину? – прошептала, пытаясь выровнять сбившееся дыхание. – К чему такие сложности?
– Он не видит вас, лишь чувствует, что добыча где-то рядом, – пояснила ведьма, – похоже, в призрачной форме он потерял часть способностей, а ваш Дар скрыт мощной защитой…
– Мой Дар вообще спящий и неинициированный! – поправила её Мари.
– Боюсь, вы ошибаетесь, – покачала головой ведьма, – ваша хрустальная магия проснулась, я отчётливо слышу её.
Она подошла ближе, положила ладони на плечи опешившей принцессы.
– И элементали почувствовали двух фэйри задолго до того, как вы пересекли купол.
Пресветлая… Как же мы влипли!..