Но Маркова утверждает, что в хижине не было никого. Все это никак не сходилось с информацией, которую мы собрали.
Затылок начал пульсировать от боли, а виски сжал обруч. И я поморщился, пожалев, что не захватил с собой отвар, который обычно готовила мне Виноградова. Все же к хорошему быстро привыкаешь. А стоит научиться заботиться о простых потребностях самостоятельно. Словно ощутив мои страдания, Нечаева взяла меня за руку. Крепко сжала ладонь, и сознание затопила эйфория. Боль сразу же отступила."
"– Спасибо, - пробормотал я, смущаясь того, что выглядел слишком счастливым.
Арина Родионовна обернулась по мне и улыбнулась:
– Не за что, Павел Филиппович, - ответила она, и я заметил, что ее зрачки были слегка расширены.
Деревья внезапно разошлись перед нами, словно по волшебству. Тропа вывела нас к дороге. И я только в этот момент понял, что все время ждал подвоха, ожидал, что у нас за спиной окажется что-то или кто-то…
- Все хорошо, - заявил Зимин и нервно усмехнулся. Стало ясно, что не я один испытывал подобное чувство.
Машина Шуйского уже стояла у моего дома.
– А жандарм быстро управился, - отметил Зимин, подходя к воротам. Я открыл калитку, и мы прошли на территорию. Здесь нас уже ждали Фома и Виноградова.
– Долго вы, вашество, - пробасил Питерский. - Я уж думал, случилось чего на этих болотах. Даже хотели идти вас искать.
– Все вышло чуть сложнее, чем предполагалось, - ответил я. - Слишком уж много улик мы нашли в этой хижине в лесу.
– Получается, дело раскрыто и можно ехать домой? - с надеждой уточнила Любовь Федоровна, которая осмотрела нас с явным беспокойством.
Но я покачал головой:
– Я бы сказал, все стало еще более запутанно.
Фома и Виноградова переглянулись, но не стали больше задавать вопросов. Питерский открыл дверь, и мы прошли в дом.
Дмитрий Шуйский уже сидел за столом. Перед ним лежала большая стопка заполненных бумаг.
– А, вот вы, дамы и господа, - произнёс он, едва мы вошли в гостиную. - Ну и задали вы мне задачку.
Зимин только усмехнулся.
– Это что? - уточнил Шуйский.
Кустодий устало плюхнулся в одно из свободных кресел, довольно вздохнул, закинул руки за голову и вытянул ноги:
– То, что надо будет ближайшим же рейсом передать в лабораторию, - ответил он. - И как можно быстрее сделать экспертизу. Хотя я думаю, результаты не очень помогут.
Мы заняли места за столом. И только устроившись в кресле, я понял, как же устал за день блуждания по болоту. Ноги гудели от усталости.