Что в имени тебе моем...

Конечно, трудно было не заметить, что она отличается от дочерей своего племени, те все были черноволосые и черноглазые. В детстве ее постоянно дразнили, а потом как-то привыкли, хотя и шептались ей вслед. Очень уж было интересно, откуда у ребенка чернявой Айны такие волосы и глаза. Зато не могли не признать, что сердце у Надин золотое, да и характер мягкий и веселый.

— Я увижу отца… — прошептала она, Но как же я его узнаю?

— Он сам узнает тебя. Сам к тебе подойдет.

— Но как это случится? Как он сможет меня найти?"

"— Тебе просто надо прийти к Священному источнику, что рядом с храмом Творца в Симхорисе.

Там он тебя и найдет.

— Мама… а я ему понравлюсь?

Айна обняла девочку, взволнованную и слегка напуганную неизвестностью, и сказала:

— Понравишься. Ты ему обязательно понравишься. Он ведь тебя очень любит.

— Любит? Но он же меня никогда не видел.

— Для того, чтобы любить, необязательно видеть глазами.

Надин уткнулась матери в плечо и зашептала:

— Я столько чего хочу ему рассказать… Отец станет говорить со мной, мама? Ему будет интересно?

— Станет, девочка моя, — ласково сказала мать, погладив ее по голове, а потом добавила деловым тоном, — Надин, ты пойдешь в Симхорис вместе с семьей дяди Ворса, они собираются в город завтра с утра.

Туда неделя пути, если вас не застанет в пустыне песчаная буря. Будем молиться, что все было хорошо.

А сама думала о том, что сойдет с ума от беспокойства. Иссилион обещал, что девочка будет под защитой, но разве мать от этого станет тревожиться меньше? Еще Айна думала о том, что для Иссилиона эта встреча окажется такой же волнительной, как и для дочери.

Водный дух всегда переживал, как отнесется его дитя к тому, что он не человек.

А впрочем, все происходящее к лучшему. Когда-нибудь это должно было случиться.

* * *Ночь Дагон провел просто отвратительно. Он уже изнемог бороться с собой. Здравый смысл восставал против того, что он собирался сделать, но темный тысячу раз обещал себе, что будет предельно осторожен, что ни в коем случае не даст себя обмануть или поработить.

Просто небольшое сотрудничество, ничего более. Никаких кабальных обязательств, ничего, что дало бы власть над ним.

Но с кем, с кем он собирался сотрудничать? С матерым обманщиком и искусителем, сгубившим не одного бестолкового и беспечного духа, не говоря уже о множестве легковерных людишек, по глупости мнящих себя способными управлять этим древним, крайне опасным и невероятно изобретательным злым гением?

Дагон обо всем этом знал.