— Владыка Зимруд, позвольте спросить…
— Слушаю тебя, Эзар.
— Владыка, Вы подумали над тем, чтобы объявить всем царствам, что через год принцесса Янсиль достигнет брачного возраста, и разрешить женихам просить ее руки?
Зимруд вздохнул. Всего год. Всего только еще один год его девочка останется с ним, а после ее заберет у него какой-то другой, чужой мужчина. Такова участь всех отцов, имеющих дочерей.
— Да, я это сделаю. В ближайшее время, нечего тянуть.
— Тогда объявите сначала свою волю принцессе. Это будет проявлением чуткости и уважения к ней.
Тут все трое рассмеялись, потому что это правда, все девушки, что бы они не говорили, хотят выйти замуж. Эзар добавил:
— И непременно скажите принцессе, что она сможет сама выбрать того, с кем свяжет свою жизнь.
Засим советник Эзар откланялся и пошел к лекарю, дабы не вызывать лишних подозрений.
Когда он ушел, Владыка обратился к начальнику тайной стражи:
— Тебе не кажется, что в последнее время наш друг Эзар какой-то странный?
— Да, я заметил, что с тех пор, как он стал заниматься с мальчишкой северянином, он сам не свой.
— Странно…
— Если Вам будет угодно, я за ним прослежу.
— Марханзар, не надо за ним следить! Тебе везде мерещатся интриги, заговоры и измена. Просто удели ему немного внимания, человеческого внимания. Ты меня понимаешь?
Марханзар поклонился и произнес:
— Разумеется, Ваше Величество.
А сам подумал, что подозрения всегда хоть в чем-то оправданы.
* * *Прием у царского лекаря Марсиэля прошел одинаково ужасно для советника и для эльфа. Бедный Марсиэль только начал осматривать советника Эзара, как при первых же прикосновениях, позорно впал в страстное влечение к объекту осмотра. Эльф кряхтел, задыхался, краснел, бледнел, потел, и был счастлив, когда, осмотр наконец закончился. А Эзар, боялся лишний раз шевельнуться, все переживал, насколько верно он описал симптомы воображаемой болезни, лекаря ведь непросто обмануть, и одновременно с удивлением наблюдал более чем странную реакцию эльфа.
Но и Марсиэль заметил характерные особенности состояния советника и его реакцию на некоторые вопросы. В итоге, прописав советнику Эзару успокоительную настойку от переутомления, эльф отпустил мнимого больного.