Не за себя, а за эту малышку, что теперь прижималась ко мне и умоляла беречь себя. Маленькая моя мисс Тосни. Мы ведь даже не успели пожениться, я не сделал ее своей, не отписал ей этот дом… Столько всего «не», и все могло завершиться фатально.
Она осталась бы совсем одна и снова поверила бы дядюшке, которого так опрометчиво пожалела и простила за все грехи. Что бы он сделал дальше? Продал ее снова, выискивая какого-нибудь идиота, не понимающего ничего в юридических тонкостях, у которого можно было бы легко отнять наследство Одри после свадьбы…
Думая обо всем этом, я зверел и едва не рычал.
Не позволю никому обидеть мою девочку. Никогда. Уже к вечеру в дом должен был приехать новый поверенный, чтобы начать оформлять некоторые формальности, касающиеся прав Одри на мое имущество в случае разного рода неожиданностей…
Неожиданности. Они сыпались на голову как из рога изобилия.
Стоило немного успокоить малышку, как раздался звонок от Томаса Матисона.
– Нет!!! – рявкнул, чувствуя лютую злость, которой старательно глушил растерянность. – Никакой помощи от тебя или твоих родственников не нужно. Никогда.
Я отбил вызов и едва не раздавил трубку в своих руках. Та жалобно хрустнула, и Одри вскинула на меня печальный взгляд.
– Все хорошо, – сказал я, натянуто улыбаясь и отведя взгляд к пейзажу за окном.
– Кто это был? – спросила Одри, приближаясь сзади. – Ты так говорил с ним…
– Один навязчивый тип. – Я чуть сморщил нос. – Никак не отвяжется.
– Он спрашивал о твоей маме? Или предлагал помощь от нее? Так ведь? Только когда слышишь о ней, ты становишься таким…
Ее голос дрогнул, и я повернулся, чтобы увидеть влагу в грустных глазах невесты. Черт, меньше всего хотелось расстраивать ее сильнее, чем уже случилось.
– Знаешь, это очень плохая привычка – всех жалеть, – сказал раздраженно, не зная, как уйти от темы и не вызвать у нее обиды. Я мог говорить с ней о личном. Обо всем. Кроме разве что матери… – Не нужно, малыш. Она не стоит ни слез, ни сожалений, ни тем более прощения. Просто прекратим вспоминать эту женщину.
– Хорошо. – Одри попыталась улыбнуться. – Если ты так решил.
И сразу я почувствовал, как невеста отдалилась.