Метка находилась на моем ухе, — вовремя вспомнила я и стала молиться, чтобы завиток и сейчас оказался там. Иначе я пропала.
— Давай посмотрю. Эзро поднялся, обошел меня по кругу и остановился за спиной. Коснулся волос, аккуратно убирая прядь за ухо.
— Где? Здесь?
Я почувствовала его пальцы на мочке.
— Или тут? — Он коснулся нежной кожи чуть ниже. Провел ладонью по шее, вновь заставив меня закусить губу. Пальцы терха казались обжигающе горячими. Теплое дыхание щекотало висок.
Мужская ладонь скользнула за воротник блузки, отогнула накрахмаленную ткань.
Легкий смешок, от которого у меня все сжалось внутри.
Святые прародители, и почему я так реагирую на него?
— Искать дальше?
Эзро не дождался моего ответа. Нащупал рукой верхнюю пуговку блузки и ловко расстегнул ее. Я перехватила его ладонь.
— Не надо…
— Почему? — Теперь уже терх взял в плен мои пальцы. Стиснул, поглаживая тыльную сторону ладони. А еще я почувствовала, что расстояние между нами сократилось.
Каким бы придурком не представлялся мне Эз, как бы не бесил и не провоцировал меня, глупо было отрицать, что мое тело реагирует на этого мужчину. Причем реагирует весьма недвусмысленным образом.
Так Карина, соберись. Включай голову! А не то, что там у тебя включается.
Я решительно высвободила свою ладонь из пальцев терха и попыталась отстраниться. Но Эз не дал. Обнял обеими руками за плечи и еще теснее прижал к своей груди.
— Чего ты боишься? — выдохнул в самое ухо, посылая толпу мурашек по коже.
— Я не боюсь.
— Боишься… — не согласился со мной терх. — Вот только не пойму, себя или меня? — И пока я не успела возмутиться, добавил: — Кстати, я забыл поблагодарить тебя. Если б не ты, эта неведомая хрень, и правда, поглотила бы меня. У меня попросту не хватало сил, чтобы с ней справиться.
Надо же, непоколебимый и насмешливый Эзро Харн признает свою слабость? Благодарит?! Совсем не похоже на вечно надменного и самодовольного разрисованного.
— Зачем ты спрятался? Почему ушел? Мог бы ведь остаться в Академии, там мы быстрее нашли бы тебя.
— Я боялся. Боялся, что могу навредить кому-нибудь. Или обидеть. Я не хотел обижать тебя, Карина.
Лельская мгла, он что, смеется надо мной?
Я резко развернулась и оказалась лицом к лицу с терхом. И нет, он не смеялся. Напротив, Эзро выглядел предельно серьезным и… искренним.