Странное осознание закручивается под кожей, и я вздрагиваю от контакта.
Он ведет меня вверх по потайной лестнице с пастельно-зелеными и белыми ступенями. Там только мужчина, стоящий лицом к огромному стеклянному окну.
На вид ему за сорок, он одет в белую рубашку и читает газету, потягивая кофе.
Эйден ведет меня к одному из столов с диваном.
Я сажусь, ожидая, что Эйден сядет напротив.
И, к удивлению, он не оправдывает ожиданий.
Он садится прямо рядом со мной. Расстояние, между нами, настолько ничтожное, что я чувствую тепло его тела и ощущая его чистый, ядовитый запах.
Черт бы побрал его запах.
Я поджимаю губы, борясь с протестом, жаждущим освободиться. Если я скажу ему пересесть, он сделает прямо противоположное. Черт, он сделает все возможное, чтобы у меня по коже побежали мурашки.
Он кладет локоть на стол, а голову на ладонь, наблюдая за мной с ухмылкой.
— Что? — я срываюсь.
— Ты такая выразительная, что это восхищает.
— А ты нет.
— Я могу жить с тем, что я не восхитителен.
— Я имела в виду, что ты не выразителен.
— Ты знаешь, что это маска, да?
— Не мог бы ты перестать повторять то, что я говорю?
— Знаешь, как это эйфорично забраться тебе под кожу, Холодное Сердце?
— Откуда, черт возьми, мне это знать?
— Вот именно. — он усмехается, протягивая руку, чтобы ущипнуть меня за щеку. — Ты бы видела, как они становятся красными. Я так сильно на тебя влияю?
Я уклоняюсь от его прикосновения.
— Скорее, ты меня бесишь.
— Можешь лгать мне сколько угодно, милая.
— Может, мы все лжем самим себе. — я повторяю его жест и опираюсь на свою ладонь. Это способ обезоружить его, заставить поверить, что он добирается до меня. — Ты тоже все время носишь маску.
— Маску, а?
— Что? Станешь отрицать, что показываешь миру просчитанный образ того, кем ты хочешь, чтобы все тебя считали?
— Это идет вместе с фамилией. — он подмигивает. — Я не могу быть вечно плачущим, эмоциональным беспорядком, если собираюсь стать лидером.
Я сосредотачиваюсь на нем. Как бы, по-настоящему сосредотачиваюсь на нем. Не на мудаке Эйдене, короле школы или нападающем Элиты, а на другом Эйдене. На Эйдене Кинге. На наследнике King Enterprises.
Если он такой зрелый в этом возрасте и точно знает, как себя вести и что делать для своей руководящей должности, то, должно быть, в детстве на него оказывалось большое давление."
"Социопатами становятся.
Моя спина дергается от этой мысли.