— А зачем в школе совиное чучело?
Мне с трудом удалось не заржать в голос.
— Лаврентий Палыч, глобус — это модель земного шара, а не чучело.
— Да? — управляющий облегчённо вздохнул. — Тогда ладно, куплю.
— Вот и отлично. А теперь я бы хотел добавить кое-что к плану по школе.
Управляющий явственно застонал.
— Устроим её здесь, рядом усадьбой.
— Почему не в Злобино? Или в Архангеле.
— Во-первых, ничего не придётся строить — отдадим под школу дальний флигель, он всё равно пустует. Во-вторых, самые способные будут проходить практику в мастерских, да и мне будет проще наблюдать за обучением.
— Но…
— А чтобы дети не таскались через лес, по деревням их будет забирать “школьная” телега. Запряжём Буцефала, и пусть забирает утром и развозит вечером.
— Спасибо, — тон “лепрекона” стал язвительным, — что не собираетесь платить им за обучение.
— Кстати, хорошая идея, Лаврентий Палыч. Я думаю, надо и правда стимулировать хорошую учёбу. Пусть родители в конце года получат рубль, если их ребёнок учится на отлично.
Я думал, управляющего хватит удар. Он побледнел и чуть всплеснул руками.
— Константин Платонович, да что же вы делаете?! Да разве так можно? Это же чистое разорение! Учить всякую шелупонь крепостную, да ещё награждать!
— Ой, будет вам! Что за манера экономить на мелочах. Мастерская даст прибыли во много раз больше. А вот нанять рабочих со стороны будет накладно. Так что хватит, Лаврентий Палыч, прекращайте играть роль скряги.
“Лепрекон” вздохнул:
— Переигрываю, да? А Василий Фёдорович очень любил, когда я за каждую копейку возмущаюсь.
— Я не дядя, вы уж извините. Так что, — я встал, — начинайте всё организовывать. Самое позднее через три недели школа должна работать.
* * *
Дела накрыли меня с головой и поглотили всё свободное время. Каждый день по несколько часов я тренировался под руководством Диего. Она показала мне особый приём дыхания, позволявший контролировать Талант. По крайней мере, так она говорила.
Ага, как же! Анубис только насмешливо колыхался, пока я вдыхал и выдыхал, фыркал и всем видом показывал, что к нему это не относится.
Диего фыркала и удивлялась, что я всё-таки справился. Между делом она призналась, что не надеялась меня хоть чему-то научить.