- Неправда! Почему тогда наша фамилия Барченко, по городку Бар, что упоминается в свидетельстве! Совпадение? Нет! Этот Авраам Исаевич мой прадед!
Нотариус негодовал.
- Даже если среди твоих предков и был выкрест, Саша, произнес он, то это дела не меняет! Я не могу поддерживать человека, вставшего на путь отречения! Уходи и не возвращайся!
- Мог бы найти для такого важного случая не казенные обороты, отец...
В Нарве Александра встретил фон Вительгаузен. Выслушав его сбивчивый рассказ, Иоганн-Фридрих-Мария аж присвистнул.
- Как же тебе не везет! Бедненький!
- А газета? - чуя недоброе, спросил Барченко.
""Непознанное"" прикрыл градоначальник, ошарашил его друг, за непозволительные высказывания в адрес Священного Синода.
- Постой, но я ничего о Синоде не пишу!
- Моя вина, склонился фон Вительгаузен, написал статью, она попалась на глаза благочинию, те пожаловались властям...
- Проклятье! Чем же кормиться?
- Примкни к труппе странствующих факиров - посоветовал аристократ, будешь изрыгать огонь, заглатывать змей и показывать фокусы.
- Иоганн-Фридрих, я не умею ни глотать змей, ни изрыгать пламя - попытался робко возразить Барченко.
7. Индия духа.
Начиная поиск, прежде всего, запаситесь пониманием Востока и знанием Запада. Гурджиев.
Первая змея, проглоченная Барченко без ущерба ни для его желудка, ни для самой змеи, звалась щитомордник. Она была длинная, узкая и пестрая.
Раскрыв рот, ученик факира просовывал щитомордника внутрь, противно морщась.
- Осторожнее! Не откуси ей голову!
- Разве это она?
- Самка. Щитомордиха.
Что думала змея, залезая в пустой желудок, неизвестно. По-видимому, она вполне смирилась со своей печальной участью, лишившись сил сопротивляться глотанию. Александр тоже примирился с судьбой.
Если для раскрытия древней науки необходимо найти общий раздвоенный язык с ползучими гадами, придется мучиться. Так надо. Сильная личность воспитывается преодолением отвращения.
Но убеждения помогали не особо.
- В старину, учил его факир, каждый адепт секты офиофагов, а позднее - дервиши ордена Махви, всегда держали при себе две-три средних змеи, и по несколько раз в день их заглатывали. Потом я научу тебя продевать змею через все тело.
Барченко испугался.
- А это обязательно?
- Конечно! В Индии даже малые дети...
Александр надумал бежать, но денег не было, а корабль уже плыл по Черному морю.