Тургеневская улица находится между Амбарной и Смоленской, близко от Гостиного двора. Нужная Лыкову пивная располагалась на берегу Двины. Он велел ваньке обождать и смело вошел в заведение.
Дорогу ему преградил рослый детина в армяке.
– Это кто еще? Мы фараонов не пускаем.
– К Вовке Рейтару.
– Не знаю такого.
Сыщик взял парня за ворот, пригнул к земле и повел за собой. Как собаку на коротком поводке. Тот пыхтел и безуспешно вырывался.
Внутри пивная оказалась обычным заведением такого рода. Их тысячи в России, грязных, неуютных.
Появление незнакомца с охранником «на привязи» заставило их замолчать. Несколько человек вскочили, кто-то полез в карман с недобрым видом. Но главарь и бровью не шевельнул. Он ковырялся в еде и косился на Лыкова со спокойным любопытством.
Сыщик отпустил пленного и сел напротив маза.
– Ну и кто ты такой?
Алексей вынул билет и протянул мазу. Тот почитал, посерьезнел.
– Чиновник особых поручений Департамента полиции? А здесь-то вы для какой надобности? Петербург далеко. С каких пор наши мелкие грешки интересуют столицу?
Бандит говорил правильно, держался спокойно. Наверняка он удивлен и взволнован, но виду не подает. Сильный характер. Такой выйдет в «иваны»…
– Я дознаю одно преступление.
– Кого сложили?[51]
– Язепа Титуса.
– Эвона! – воскликнул маз. – Такая дрянь и вдруг. Что Питеру за интерес до этой сволочи? Зарезали и правильно сделали.
– Говорят, это ты его казнил.
Рейтер сразу насупился:
– Кто говорит?
– Парнишка один рассказывал, в пивной Лямиса.
– Это на Столбовой которая?
– Она самая. Зашел пивка пропустить, да и завел речь с другими. Мол, так и так, Язепа кончили по приказу Вовки Рейтара. За то, что барыга взял товар на реализацию да и сбежал с ним.
– Ну?
– Что ну?
Главарь раздраженно спросил:
– Так и было? Взаправду?
– Люди говорят.
– А что за парнишка?
– Неизвестный, – ответил сыщик. – Никогда его прежде там не видели.
– И он вот так вот пришел и начал свою басню излагать? Первым попавшимся людям?
– И я удивился. Дай, думаю, сам у Вовки спрошу, прежде чем его к ногтю взять.
При этих словах люди Рейтара начали заходить Лыкову за спину. Он не обратил на них ни малейшего внимания.