— Хм… а зачем их там держать? — удивился Алекс, который как-то не задумывался о судьбе захваченных сувровцев и прочих адептов-преступников.
— Как зачем? А на ком, по-твоему, Нерея должна испытывать свои ингибиторы и другие составы? Нужны добровольцы. Вот этим ребятам и дают шанс послужить Стражам Ваантана. Либо они могут записаться в камикадзе. Выбор небольшой, но имеется.
— Понятно… — протянул Алекс, — Но там-то есть выбор, а тут – верная смерть.
— У нас полным-полно ублюдков, которые это заслужили.
— Полностью согласен, но не лежит у меня душа подкармливать Кракена разумными.
На первый взгляд за Барьером располагался соседний кластер. То есть обычный космос с планетами, звездами и всем таким. Собственно, через границу постоянно пролетали астероиды и прочие нейтральные объекты. Но… если через Барьер проходил адепт или «заряженный» энергией предмет, то он попадал в подобие буферной зоны – особый мир, где можно было трансформироваться и отправиться в путешествие куда-то очень далеко за пределы Ваантана…
Это особое пространство делилось на две части: тьма в условном верху и бесконечное чернильное море из сжиженной тьмы внизу.
В случае успешной трансформации счастливчика затягивало в водоворот, а в случае неудачи, которые периодически случались, туда падали его останки.
Отличием нынешнего непростого времени было то, что в водовороте сидел монстр, вылезавший наружу, только когда претендент проходил трансформацию, словно встречу со своей смертью еще нужно было заслужить."
"Алекс знал о Кракене только потому, что видел его два раза. Сначала Кракен появился сразу после трансформации Лофа – бывшего главы школы Ледяных игл, которого Алекс сопроводил до Барьера в обмен на информацию об архивах школы. Во второй раз он прилетал сюда в сопровождении пары десятков экспертов, а также целой батареи особых передатчиков, разработанных лерканцами.
В качестве экспертов выступали адепты с невероятной чувствительностью и несколько телепатов Скалса. К сожалению, монстр так и не удостоил высокую делегацию своим присутствием, не соизволив выглянуть из воронки, а дистанционно эксперты ничего не смогли определить, несмотря на хваленую чувствительность.