Филипп подошел к столу, где лежали пистолеты, и обменялся краткими приветствиями с Энтони, Колином и Грегори. Софи сидела в кресле ярдах в десяти от них, уткнувшись носом в какую-то книгу.
– Давайте начинать, - предложил Энтони, - пока Элоиза не вернулась. Кстати, где она?
– Она читает письмо, - сказал Филипп.
– Это недолго, - нахмурился Энтони. - Так что нам, пожалуй, лучше поторопиться.
– Может быть, - пробормотал Колин, поднося свой пистолет к глазам и внимательно разглядывая его, - она еще захочет написать ответ.
– А то я не знаю! - усмехнулся Энтони. - В конце концов, если бы не привычка Элоизы писать письма, не произошло бы всей этой истории!
Филипп посмотрел на него, загадочно улыбнувшись. Он был так благодарен судьбе за эту “историю”, что ему даже не хотелось сейчас препираться с Энтони.
– Много времени это у нее не займет, - усмехнулся Грегори, выбирая пистолет.
– Почему вам так не терпится начать без Элоизы? - спросил Филипп.
– Кто сказал, что нам не терпится начать без нее? - усмехнулся Бенедикт.
“Вы все”, - хотелось сказать Филиппу, но он промолчал.
– Нам просто не терпится начать, - заявил Энтони.
– Давай, Энтони, начинай первым! - Колин похлопал брата по спине.
– Еще бы! - ухмыльнулся тот. - Знай свое место, уважай старших!
Он подошел к линии, которую кто-то обозначил на траве, прицелился и выстрелил.
– Ну что ж, - одобрительно кивнул Филипп, когда лакей принес им мишень, - неплохо для начала!
Пуля Энтони попала в мишень всего в дюйме от центра.
– Ладно. - Энтони опустил пистолет. - Сколько тебе лет, Филипп?
Филипп удивленно взглянул на него - вопрос был неожиданным, - но ответил:
– Тридцать.
– Тогда ты после Колина. Стреляем по возрасту - нужен же какой-то порядок!
– Не возражаю.
Результаты Бенедикта и Колина оказались почти такими же, как и у Энтони. Во всяком случае, если бы кто-нибудь из них целился с приличного расстояния в человека, он бы не промахнулся. Впрочем, в это утро, слава Богу, они не были настроены столь агрессивно.
Филипп выбрал пистолет, подержал его в руке, определяя вес, и шагнул к черте.