Поедем, Бась, а? Там Варька одна осталась, ждет…
— Ты думаешь, у нас что-то получится?
— Обязательно получится! У тех, кто хочет спастись, всегда и все получается!
— Но мы же… Мы же не знаем друг друга… И… не любим…
— Ничего. Полюбим. Любовь — дело наживное. Не знаю, как ты, а я в себе просто уверен. Не зря же меня так потянуло за тобой поехать. Это судьба, Бася. Решайся!
Подняв голову, она медленно огляделась кругом. Все та же комната с темным окном, с портретом на стене, с убогой обстановкой, с притаившейся в углах смертной тоской.
— Что ж, хорошо, Павел. Давай попробуем.
— У нас обязательно все получится, Бася.
— Да. Получится. По крайней мере, я буду стараться, чтобы получилось. Я очень, очень буду стараться, Павел.
— Мы вместе будем стараться…
Ранним утром они вместе вышли из квартиры. Павел поволок вниз по лестнице ее чемодан, Бася нажала на кнопку звонка соседской двери.
— Теть Валь, я уезжаю. Ключи вам оставлю, ладно? Мамины цветы можете себе забрать.
— Уезжаешь? Куда? Домой, что ли?
— Да, домой.
— А это кто? Мужик твой, чё ль? — выглянула она из-за плеча, успев обозреть спину спускающегося вниз Павла.
— Да. Мужик.
— А чего он так поздно приехал, к шапочному разбору?
— Так получилось, теть Валь.
— За тобой, что ли, приехал?
— Да. За мной.
— Ну, с Богом… Живи счастливо, Басяня.
— И еще вот что, теть Валь… Вот, тут деньги, возьмите. Это на поминки. На девять дней, на сорок… Всех соседей угостите, хорошо?
— Ладно. Сделаю. Так всем и скажу — уехала, мол, Басяня, мужик ее домой забрал. Поезжай, поезжай с Богом. Все сделаю честь по чести, не беспокойся. Фрося-покойница не в обиде будет. Поезжай…
Часть вторая
— Бась… А когда мы пойдем платье покупать? Скоро же выпускной! Уже все девчонки в классе себе платья купили!
— Пойдем, пойдем… Скоро пойдем, Варюш…
— А когда — скоро? Ты все время говоришь — скоро, скоро! Так все платья в магазине разберут! Ты знаешь, Бась, я уже приглядела себе… Красивое такое! Цвета морской волны, на блестящих бретельках, шифоновое на шелковой подкладке.
— Нет, сейчас не пойдем, Варь. Устала я.