— Иди, поставь воду.
— Чего? — не понял тот. — Это вообще что?
— Курица, — разуваясь, пояснил Фил. — Курица — это такая птица, если ты не в курсе.
— Я-то в курсе, брат, а ты, по ходу, не очень, — расправил плечи Паша. — Я же сказал — вали. Мы с моей девушкой будем праздновать Новый год вдвоем. Вдвоем — это значит я и она.
Не обращая на него внимания, Фил прошел в комнату, подхватив елку — хотел поставить ее в углу.
— Ты куда, придурок? — прорычал Паша, явно пораженный его наглостью. — Выметайся! Или мне тебя силой вывести, а?
— Попробуй, — пожал плечами Фил.
— Прекратите, — нахмурилась Нелли и тотчас закашлялась. — Оба прекратите!
— Но, зая, какого фига он пришел? — рассерженно спросил Паша. — Я думал, мы будем вдвоем…
— Он будет справлять Новый год с нами, — твердо сказала Нелли. — Если захочет, конечно.
— Захочу, — подтвердил из комнаты Фил. — Скажи своему парню, чтобы поставил воду для бульона. Кажется, ему нужно повторить дважды, чтобы он понял. И иди в постель. У тебя режим.
— Слышь, ты, режимный, — заглянул в комнату Паша. — Ты плохо слышишь или просто тупой? Проваливай. Или спущу по лестнице.
— Паша, хватит, — хрипло сказала Нелли. — Иначе уйдете вы оба.
Парень смерил Фила уничижительным взглядом, обнял Нелли за талию и увел ее на кухню, где они принялись тихо о чем-то разговаривать. А Фил принялся собирать елку, все отчетливее понимая, что Нелли — чужая девушка. Не его. Его девушка — Крис.
Только Крис он совсем не любил. Никогда. А Нелли… К Нелли у него определенно были самые нежные и теплые чувства.
Фил довольно быстро собрал елку и поставил ее в угол рядом с декоративным камином, обрамленным белоснежным деревянным порталом. Игрушек и мишуры у Нелли не было — она жила в этой своей квартире, словно в чужой, и Фил снял одну из гирлянд с окна, чтобы повесить ее на дерево. Получилось красиво.
— Ты уже все сделал? — изумленно спросила Нелли, появившись за спиной Фила.
— Да, — улыбнулся тот, отметив, как мило смотрится выбившаяся из пучка прядь волос на ее лице.
— Томас и Леша собирают чуть ли не сутки, — прыснула Нелли. — Я думала, так все мужчины с елками мучаются.
— Я — не все, — подмигнул ей Фил. — Здорово смотрится, да?
— Да, — кивнула Нелли, глядя почему-то не на елку, мигающую огоньками, а на Фила. А он не мог отвести взгляд от ее пухлых губ. И, не сдержавшись, заправил выбившуюся прядь волос за ухо. Нелли вздрогнула от прикосновения его пальцев к своей щеке. Он сглотнул.