Служебные, учебные и строевые мероприятия были отменены, солдаты брошены на прочесывание территории. Крыши, чердаки жилых домов, трансформаторные станции, гаражи, мусорные контейнеры, прилегающие лесополосы… Все как без малого десять лет назад! Увешанные детекторами электромагнитного излучения инженеры возглавляли группы солдат, обходили квартиры на верхних этажах офицерских «малосемеек», забирались на радиолокационные вышки, мониторили территорию полигона с вертолета.
Командовал операцией майор Евсеев, который ухитрялся находиться в разных местах и на которого все местные смотрели с суеверным страхом.
В двадцать четыре часа полигон был перевернут вверх дном, вытряхнут и обследован до последнего закоулка. Ни-че-го!
– Первый этап поисков закончен. Результата нет, – доложил командир группы поиска капитан Карпенко на ночном заседании поискового штаба."
"Это было ожидаемо. «Изделие» стартовало с полигона в штатном режиме, проблемы начались только на рубеже 180–220 километров.
– Вторая и третья вспомогательные группы уже выдвинулись в район сел Каледниково и Варламово, где были найдены обломки, – объявил Евсеев. – Мы отправляемся туда утром.
– Значит, полигон все-таки чист? – хмуро вопросил Курков, которому прошедшие сутки дались очень нелегко.
– Пока мы ничего не нашли, – сказал Евсеев.
– Что означает «пока»? – не выдержал начштаба. – Вся часть раком, простите, встала! Сколько нам так стоять прикажете?
– Сколько надо, столько будете стоять, – отрезал Евсеев. – Мы ищем источник излучения. Как он выглядит, его параметры, работает он постоянно или дискретно – этого никто не знает. Поэтому ничего наверняка сказать нельзя. Мы продолжаем искать.
– Вы, товарищ начштаба, уясните для себя одну простую вещь, – вступил в разговор военный прокурор подполковник Аверин.
Курков побледнел.