На перевод или на увольнение – мне все равно!
Он не собирался этого говорить, а сейчас сказал и почувствовал облегчение.
– Вот так, значит? Крысы бегут с корабля?
– Крысы как раз остаются.
– Ну-ну…
Гнетов шумно прочистил горло и сплюнул под ноги.
– Ну смотри, Синицын. Вольному воля, как говорится…
– Спасенному рай, – закончил Синицын.
Полковник с сомнением посмотрел на него, будто недослышал. Буркнул что-то под нос и ушел.
Над восточными скалами поднималось рыжее, как апельсин, утреннее солнце.
* * *Вашингтон, 12 октября 2011 г.
Бедный Зигфрид, бедный Зигфрид…
Я долго не мог сообразить, где я и откуда взялся этот назойливый пискливый звук.
Это был сигнал почтового ящика, оповещающий о новом сообщении. Ноутбук стоял на полу у моего изголовья. Не вставая с дивана, я кое-как дотянулся до клавиатуры, включил экран. Письмо из Вены, от благодарного читателя. Значит, надо опять ехать уже в другое Интернет-кафе и проверять Берлинский почтовый ящик.
И точно!
«Для обнаружения “Невидимого глаза” необходимо располагать точными координатами его орбиты. В настоящее время известно только наклонение орбиты, которое составляет 57 градусов. Крайне желательно установить также апогей, перигей, эксцентриситет, фокальный параметр, тип антирадарного покрытия и т.
Особенно меня умилило это «и т. д.». Как будто по первому желанию Центра я могу из разведчика превратиться в астронома, астрофизика, Нобелевского лауреата, друга Директора НАСА и еще черт знает в кого! Потом еще раз вчитался в строчки сообщения. Признаться, я понятия не имею, что такое фокальный параметр. Тем более какой-то эксцентриситет.
«Бедный Зигфрид», – подумал я. Сон оказался пророческим. Похоже, мне и в самом деле придется лететь в космос и своими руками уничтожать этот треклятый спутник…
Может, мне в качестве приза хотя бы достанется прекрасная волейболистка? Все-таки я умный и прозорливый, я заранее назначил встречу осведомленным людям!
* * *С самого начала все шло лучше некуда.