Но отчего-то показавшаяся мне крепкой. Эдвард развернул кресло и встал так, что теперь мы сидели друг против друга. За его спиной трещало пламя, а я только и могла, что смотреть в темные, бездонные глаза фиктивного мужа. Смотрела и чувствовала, как сердце снова ускоряет свой ход. Стучит быстрее, сильнее. Волнуя и дразня чем-то, пока недостижимым. Чем-то, до чего, кажется, можно достать рукой. Стоит лишь захотеть.
— Они должны решить, что мы с вами крепкая семья. Что вы, так же, как и я, желаете детей, Эйвери, — произнес генерал.
— Ваша бабушка уже предупредила меня на этот счет, — проговорила, облизнув пересохшие губы. — Я сыграю свою роль так, как надо, — добавила, не разрывая зрительный контакт, установившийся между нами.
— Нисколько в вас не сомневаюсь, — произнес муж и внезапно придвинулся еще ближе. Его взгляд скользнул по моему лицу, опустившись ниже, к губам, которые захотелось поджать так же упрямо, как это делала в порыве раздражительности леди Джоанна. Рука Неда поднялась, затем опустилась на мое плечо, сместилась единым порывом на шею, потянула, вынуждая наклониться ниже, стать ближе к генералу.
На миг закрыла глаза, медленно приходя в себя. Эдвард использовал мое замешательство в своих целях.
Губы его нашли мои. Прикосновение было ласковым, мягким, несмотря на твердость губ, целовавших меня.
Я так и не открыла глаза, позволяя этому случиться.
В висках стучало. Колени подрагивали. Подавив в себе желание потянуться к мужчине и обнять его в ответ, просто ждала, когда все закончится. Ждала и мечтала, чтобы это никогда не кончалось.
— Нам придется иногда целоваться. Мы все же, молодожены.
Тихий шепот привел меня в себя. Открыв глаза, увидела, что Эдвард сидит спокойно в своем кресле и смотрит на меня, сжимая подлокотники сильными руками.
— Я прошу прощения, что поцеловал вас, Эйвери, — сказал он тихо, а мне неожиданно стало обидно. О, стоило бы залепить господину генералу звонкую пощечину.
Значит, он целовал меня для дела, да? Репетировал!
Подавив растущий гнев, улыбнулась, словно ни в чем не бывало.
— Полагаю, одной репетиции хватит? — спросила спокойно. — И не целуйте меня слишком часто.