Он хмыкнул, толкая тяжёлую дверь и подняв фонарь начал спускаться по лестнице. Я же представила себе реакцию парней на внезапную гидру и хихикнула. Потом спросила у покачивающейся впереди спины:
— Там хоть кто-то выжил?
— Один, который остался в тоннеле — ваша подопечная, госпожа Тиниэль, в него не полезла.
— Неудивительно — гидры не любят нор и тоннелей обычно. А в пещерах если и живут, то предпочитают просторные и светлые.
Из-за двери впереди раздался глухой рёв и эттин повернулся к нам обеими головами:
— Она нас услышала.
— Не мудрено, Вилламп, — улыбнулась Тина, — у тебя много достоинств, но скрытность не в их числе."
"Он, ухмыльнувшись обоими ртами, толкнул вторую дверь и прошёл вперёд. Мы оказались в просторном зале с четырёхметровым потолком и колоннами, поддерживавшими полукруглый свод. Царил полумрак, нарушаемый только рассеянным дневным светом, лившимся из узких световых шахт. В другом конце зала вдруг загорелись пять пар красных огоньков, и стали приближаться к нам под аккомпанемент оглушительного топота и скрежета когтей о каменный пол.
Тиниэль вышла вперёд и вытянув руку чётко произнесла:
— Стой!
Вынырнувшая из темноты гигантская рептилия затормозила лапами по полу, оставляя в камне изрядные борозды, и замерла прямо перед демоницей, вытянувшись по струнке и уставившись на неё своими пятью головами откуда-то из-под потолка.
— Молодец. Лапу.
Гидра подняла лапу и осторожно коснулась протянутой руки Тины.
— Умничка. На, — она протянула гидре прихваченный с кухни кусок вяленого мяса. Одна из голов опустилась, подхватила угощение и поднявшись к остальным, подождала пока те откусят себе кусочки, и снова замерла, осторожно жуя.
Девушка внимательно осмотрела шеи и тело чудовища на предмет только ей известных признаков и наконец улыбнулась:
— Ну ладно, Лерния, иди сюда, — она раскрыла объятья.
Гидра оглушительно пискнула в унисон всеми головами и приблизившись, обвила Тину пятью шеями, довольно шипя.
— Кто хорошее кровожадное чудовище-людоед? Ты, ну ты же, Лерночка-лапочка.
— А ты не слишком…
Тина повернулась ко мне, вместе с пятью головами, каждая чуть меньше её собственной:
— Не слишком что? — сказала она, почёсывая одну из голов за шипастым ожерельем на затылке.