Горец и леди

– Но ведь ты целовал Антонию.

– Я не целовал Антонию.

– Ах, прошу прощения, – ехидно сказала она. – Это Антония целовала тебя.

Перси и Магнус немедленно разразились хохотом, чем заслужили неодобрительный взгляд Йена.

– Да, кстати, Менци сейчас при дворе, – сообщил брату Перси. – И вовсю втирается в доверие к королеве, интригуя против нас.

– То есть? – насторожился Йен.

– Недавно из Лондона прибыли граф Леннокс и его сын, лорд Дарнлей. Дарнлей у королевы в милости.

– А что он за человек?

– Боюсь, он не оправдывает наших ожиданий, – сказал Магнус.

 – Я уже сожалею, что способствовал его приезду сюда. На первый взгляд он человек посредственный, даже мелкий, можно сказать. Он не станет для нашей королевы хорошим мужем и не принесет пользы Шотландии. Тем более нам, горцам, Хайленду.

– В таком случае, чем же он очаровал ее?

– Она уверила себя, что влюблена в него.

После этих слов все погрузились в задумчивое молчание.

– Женщины – упрямые создания, – заметил наконец Йен, – а женщины влюбленные – вдвойне.

Надеюсь, Дарнлей потерпит крах без нашего участия. – Он повернулся к Бригитте. – Тебе нужен подходящий наряд, чтобы появиться при дворе.

– Я буду сопровождать тебя? – приятно удивленная, спросила Бригитта. – И познакомлюсь с королевой?

– Разумеется, любовь моя, а как же ты думала?

– Когда мы туда поедем? – Бригитта очень оживилась.

– Как только приобретем все необходимое, дорогая.

– Хотя сегодня я слишком устала, чтобы ходить по магазинам, – зевнув, созналась Бригитта. – Я бы предпочла лечь и уснуть.

– Эджи проводит тебя в твою комнату, – сказал Магнус. А как только экономка вместе с Бригиттой вышли из зала, он повернулся к Йену. – Послушай, Бри неважно выглядит. Ее кожа потеряла свой здоровый румянец.

– У нее темные круги под глазами, – добавил Перси.

– Да, я заметил, – согласился Йен. – Бри – хрупкое создание. Длительное путешествие и тяжелая работа подорвали ее слабое здоровье.

– Тяжелая работа?

– Убежав из Данриджа, Бри, оказывается, не вернулась в Басилдон, – сказал Йен брату.

– Она нашла себе работу в Лондоне, – вставил Магнус. – В трактире «Королевский петух».

– В трактире?! – Перси немного постоял, переваривая новость, и покатился со смеху, Магнус, разумеется, присоединился к нему. Йен же стал мрачнее тучи. Он не находил ничего смешного в том, что графиня была трактирной служанкой. Тем более, когда эта графиня – его собственная жена.

Йен открыл глаза. Прижавшись лицом к его груди, Бригитта уютно устроилась возле него.