Хорошо знает арифметику, все четыре действия. Пишет плоховато и грязно, но это можно исправить со временем. Молитвы знает, но… отец Фитус не слишком доволен им. Леди, он ещё слишком мал, чтобы запоминать такие длинные тексты!
— А читать он умеет уже?
— О, да! Он неплохо читает книгу, если, конечно, почерк писца ему уже знаком.
— Хорошо, сквайр. Вы можете идти.
— Пойдем, Дикон, леди отпустила нас…
— Нет, мальчика оставьте здесь. Я хочу сама с ним поговорить. Можете подождать за дверью.
Сквайр немного неуверенно потоптался и вышел.
— Подойди сюда, Дикон. Садись.
Он посмотрел на леди исподлобья, дождался, пока она кивнула, и вскарабкался по ступеньке.
— Вот сюда садись.
Мальчишка в огромном кресле своего отца выглядел потерянным и жалким. Ирэн напомнила себе, что дети в это мире растут очень быстро. А взрослеют – ещё быстрее.
— Скажи мне, Дикон, ты знаешь, что ты больше не сын лорда?
Мальчишка затравленно кивнул, Ирэн ощутила себя извергом…
— Чем бы ты хотел заниматься?
Удивлённый взгляд исподлобья…
— Дикон, если ты не скажешь, чем любишь заниматься, я не буду знать, что тебе делать.
Ирэн прекрасно понимала, что мальчишка слишком мал. Но и отталкиваться нужно было хоть от чего-то.
— Тебе нравится учить молитвы и ходить в церковь?
Даже взгляд не поднял, только отрицательно помотал головой.
— Вот видишь, а я же этого не знаю. И могла бы велеть учить тебя на монаха. А если я буду знать, что тебе больше нравится, то смогу подобрать занятие по вкусу. Кем ты хочешь быть, когда вырастешь?
Сипловатый, тихий-тихий голос:
— Раньше я лордом хотел стать… Только я коней боюсь…
— Значит, тебе не обязательно быть лордом, согласись? А читать тебе нравится?
— Смотря что… Которые книжки отец Фитус приносит – не очень.
Сейчас он поднял голову и смотрел ей прямо в глаза. Похоже, кому-то из слуг нужно укоротить языки!
— Нет, Дикон. Ты ни в чём не виноват, за что же тебя казнить?
Но и сил на разговор у Ирэн больше не осталось.
— Скажи, Дикон, а сквайр Ронг хорошо тебя учит?
Мальчик неуверенно пожал плечами и ответил:
— Он не вредный… Иногда интересно рассказывает.
— Анги, позови сквайра сюда.
Сквайр вошел в зал и, подойдя к столу, с надеждой посмотрел на Ирэн.