Два лика Ирэн

Капрал, отправляйте солдат на отдых – завтра мне понадобится охрана с утра. Эльга, займись платьем, к утру всё должно быть готово. Я распоряжусь, поспишь днём. Карета барона здесь?

— Так точно, ваше сиятельство. Говорят, лорд теперь в королевских ездит! Вон как взлетел!

Сквайр Серд как будто не понимал, что новость о том, что муж в темнице, не самая радостная для баронессы.

— Серд, прикажите вычистить карету и приготовить к утру, я еду навестить отца.

— Всё будет исполнено, госпожа баронесса!

Ирэн приняла ванну, Эльга помогла промыть волосы. Лёгкий ужин и мёртвый сон без сновидений. С рассветом леди была уже на ногах. Во дворец она собиралась, как на битву – лёгкий завтрак, укладка волос в сложную прическу, лучшее платье, массивные дорогие украшения.

— Карета подана, леди Ирэн.

Во дворец короля Ирэн прошла свободно – солдаты увидели на карете гербы лорда Беррита и вопрос задали только один:

— Леди, вам нужен провожатый?

— Да.

Лакей вёл её знакомыми коридорами, здесь она уже проходила раньше. И это было странно. Всего два года назад она бывала в приёмной герцога Сайвонского.

Однако гербы на дверях кабинета теперь были другие. Если присмотреться, то можно было заметить, что их поменяли совсем недавно – от старого гербового рисунка прямоугольной формы остался след на полотне натёртых воском дверей. Герб лорда Беррита имел форму зауженного к низу щита.

Придворные, толпившиеся в приёмной, почтительно расступились – многие из них знали леди в лицо.

Особенно вот этот милый господин, который сейчас смущённо отводил глаза. Помнится, после её бракосочетания с бароном он особенно тонко иронизировал по поводу свалившейся на барона королевской милости.

Секретарь при виде леди Ирэн вскочил и исчез за дверями кабинета.