Просто шагнул вперёд и бережно поднял меня на руки.
— Вы молодец, Тесса, — прошептал он, прикоснувшись губами к моему виску. — Но не каждую битву можно выиграть.
* * *В особняке нас ждали. Уильям выскочил наружу, как только экипаж остановился, и бросился к нам. Его объятия едва не сбили меня с ног.
— Тесса! Я так волновался!
Я погладила его по затылку, отметив, что брат ростом был мне уже по плечо. Как быстро растут дети!..
Внутрь я вошла на своих ногах, опираясь на локоть герцога, и застыла в холле, когда увидела многочисленные саквояжи, коробки, кофры с одеждой…
— Мы с Его светлостью были в нашем… в моем особняке сегодня, — Уильям первым заметил мой удивленный взгляд.
— Мы ждали ваших указаний, миледи, — подал голос Кингсли, который стоял чуть в стороне. — Как и что разбирать.
С трудом сглотнув, я покосилась на герцога. Выходит, он и Уильям провели весь день в особняке Толботов. Я даже не подумала разыскивать их там.
— Решим все утром, Кингсли, — Норфолк ответил за меня, поскольку я молчала.
— Конечно, милорд, — дворецкий кивнул.
Пока герцог помогал мне подняться по лестнице на второй этаж, я чувствовала, как в груди все разрасталось и разрасталось чувство вины.
— Я должна вам кое-что сказать, — я остановила его, покрепче сжав локоть.
Норфолк встретился со мной взглядом, и я поняла, что и он, подобно мне, мыслями витал где-то далеко. Он стал очень тих и задумчив, как только мы покинули жандармерию. Всю дорогу молчал и, хмурясь, смотрел в окно, барабаня пальцами по колену.
— Я хочу поблагодарить вас за вещи и извиниться, — вздохнув, начала я. — За то, что ударила вас… и за то, что кричала. Я не знала, куда вы пропали на целый день, и разозлилась.
— Волновались обо мне? — насмешливо поинтересовался он.
— Ничуть! — я тряхнула волосами. — Вспомнила, только когда в особняк явилась Элоиза.
Судя по взгляду, Норфолк мне не поверил.
— Я тоже должен извиниться, — вдруг сказал он. — Следовало предупредить вас, куда я направился с вашим братом.
Я кивнула, и между нами повисла неуютная тишина. Мы стояли в коридоре, всего в паре шагов от двери в мою спальню. В сумраке я могла различить лишь очертания лица герцога: усталость в его чуть нахмуренных бровях, тень беспокойства, которая таилась в сжатых губах.
— Вам, вероятно, пора… — начала я и замолчала, не закончив фразы.
Что именно мне хотелось сказать? «Идите» или «Останьтесь»? Сама не могла определиться.