Через полчаса совершенно счастливый Леха сел в «Жигули» и принялся рассказывать мне обо всяких приспособлениях. Я делано удивлялся, испытывая радость от того, какое счастье излучал Одеялкин. Под самый конец монолога он продемонстрировал мне банку с отвратительными здоровенными жуками.
– Это кто? – с некоторой брезгливостью осведомился я.
– Тараканы, – гордо сообщил Леха.
Меня передернуло.
– Ты уверен? Обычно они маленькие, рыжие, а тут темные, блестящие…
– Это не российские насекомые.
– Да? Откуда же их завезли?
Одеялкин пожал плечами:
– Ну вроде из Эфиопии, я точно не знаю.
– Какая гадость! – не сдержался я.
– Вовсе нет, – возмутился Леха, – суперская наживка, лучше опарыша. Не думал, что эти эфиопские твари в Москве есть, я за ними в Екатеринбург мотался. Хотел, правда, сам разводить, да Клавка заистерила.
Я вздохнул. Может, конечно, супруга Лехи и отличается на редкость вздорным нравом, но в данном конкретном случае я совершенно с ней солидарен.
Не заметив моей брезгливости, Одеялкин тряхнул банку.
– Во, Ваньша, глянь! Шевелятся!
– Они не выползут? – с некоторой опаской осведомился я.
– Да ты че? Крышка заверчена, – успокоил меня Одеялкин.
– И все-таки лучше не оставляй их одних!
Леша улыбнулся:
– Так они не кусаются.
– Ты приглядывай за тараканами, – не успокаивался я.
– Не дрейфь! – хмыкнул Одеялкин. – Суну банку к себе под подушку.
Я глубоко вздохнул и не стал продолжать разговор. Никогда бы не сумел заснуть, зная, что под головой хранится упаковка с монстрами.
К дому Ляли я подъехал в районе шестнадцати часов. Нора дала мне четкие указания, и я великолепно знал, как следует себя вести.
Дверь в квартиру оказалась открыта, я вошел и осторожно произнес:
– Здравствуйте.
– Вы кто? – послышалось в ответ, и из-за угла вылетела худенькая женщина.
Мне на секунду захотелось зажмуриться. У незнакомки были удивительные волосы: ярко-рыжие, мелко вьющиеся кудряшки, просто огненный сноп локонов, падающий на плечи. Никогда я не встречал людей с подобной шевелюрой."
"– Нет-нет, разрешите представиться – Иван Павлович Подушкин, детективное агентство «Ниро».
В глазах женщины мелькнуло откровенное удивление.
– Соня Работкина, – представилась она, – подруга Игоря еще с детства.