Дядя спас их семью или хотя бы пытался. Надо разобраться, что им движет, и постараться решить дело миром.
– Василий Иванович, – сказал он, – давайте начистоту. Меч все еще у вас?
– Понятно… – медленно протянул дядя. – Так вот зачем вы пришли. Что же, я опасался, что вы догадаетесь. Но как?
– Не важно как, – вздохнул Аверин, – прошу вас, отдайте мне меч. У меня время до вечера, чтобы вернуть его. Вы сможете успеть уехать из страны.
– А моя семья? Они останутся здесь, у него в заложниках. Нет, простите. Все слишком далеко зашло.
«Дядя криком подал сигнал своему диву», – догадался он.
– Это был не ваш сын… – с горечью проговорил дядя и шагнул вперед, – простите, но мне придется вас задержать.
Между его руками появилось изумрудное сияние.
– Стой! – мысленно крикнул Кузя, поняв, что достиг разума удиравшего дива. – Иначе я тебя сожру!
Див был слабее, но ненамного.
Ответа он не получил. Кузя знал, что произносит пустую угрозу. Сохранять память сожранных дивов он не умел. Владимир объяснял, но только теорию. А скрытный див был нужен хозяину как свидетель. А еще, скорее всего, этот див знал, где меч, и убегал, чтобы забрать его и перепрятать. По крайней мере, вор не покидал дома и не вступал в открытый бой.
Однако где он? Почему Кузя ощущал его прямо за стенкой, но, выскочив в соседнюю комнату, не увидел? И чувствовал уже в другом месте.
Кузя остановился и затаился. И принюхался. Пахло старым домом, дымом и дровами. От стены несло слегка отсыревшей штукатуркой и крысами.
Крысы! Кузя припал на брюхо и медленно пополз к источнику запаха. Див, которого он преследовал, тоже приближался. Подобравшись к стене на расстояние прыжка, Кузя бросился вперед и проломил ее передними лапами. И тут же услышал возмущенный писк.
– Ты что, кот?! Так нечестно! – раздалось у него в голове.
Кузя вылетел из образовавшейся дыры. На его лапе, вцепившись намертво, повисла огромная серая крыса.
Так вот где все это время был див! В стенах имелись пустоты, и именно по ним он и передвигался!
Второй лапой Кузя ударил крысу по голове, оставляя на серой шерсти три кровавых полосы. Крыса отцепилась, но только для того, чтобы, приземлившись на пол, снова кинуться на кота.