Теперь это дело принципа!
Анджела объявила следующую ставку, и я взмахнула рукой с поразительной скоростью, чуть не потянув мышцы, но слова Анджелы компенсировали любые травмы.
– Прекрасная дама в темно-синем, – улыбнулась ведущая из-за стойки.
Я улыбнулась в ответ, чувствуя странное тепло внизу живота.
Объявили следующую ставку, и снова она стала моей.
Ха! Выкуси, дамочка в красном.
Та, словно услышав меня, резко обернулась. Прищурила глаза до узких щелочек, поджала губы. Откинула светлые волосы и смерила недовольным взглядом.
В этот момент я окончательно убедилась, что это дело принципа. Дамочка охотится за Аароном. А я своего Аарона ей не отдам!
Не своего, конечно. Просто Аарона. Я Аарона ей не отдам.
Прозвучал сигнал к следующей ставке. Не успела Анжела ее объявить, как я уже тянула руку. Леди в красном смерила меня ледяным взглядом, от которого даже летом застыли бы пруды в Нью-Йорке. Я хотела вытянуть язык, но вовремя вспомнила, что это было бы неуместно, и ограничилась ухмылкой.
Мы с нею сражались еще пять или шесть раундов. С каждым разом – все напряженнее. Руки мелькали; взгляды морозили воздух. Дышать становилось тяжелее, лицо горело, словно я через весь Центральный парк бежала за мороженщиком. Оно того стоило – пока Аарон был моим.
Не моим. Просто… В общем, ясно.
Я так увлеклась дуэлью, что почти забыла про мужчину на сцене. Даже не глядела на него с самого начала кровопролитной схватки.
Вспомнив про Аарона, я в очередной раз вскинула руку, подняв ее как можно выше – в конце концов, на кону стояла умопомрачительная сумма денег, – и в этот раз оказалась в полном одиночестве.
Анджела махнула в мою сторону, объявив:
– Леди в темно-синем раз.
Сердце сильнее забилось в груди. Я мельком увидела рядом с недовольной леди в красном седовласого мужчину. Она встала, скрестив руки.
– Леди в темно-синем два, – продолжила Анджела.
Мужчина что-то прошептал на ухо леди в красном. Та вздохнула в ответ и кивнула. Правда, очень неохотно.
Ну же, ну же, ну же! Аарон почти мой!
– Продано красивой пылкой даме в темно-синем.
Анджела подмигнула мне, закрывая торги.
Из горла чуть не вырвался торжествующий вопль. Я повернулась к Аарону. От радости хотелось плясать, ликующе махать кулаками, кричать что-нибудь восторженное, но это было бы не к месту, и я сразу пожалела бы о своей импульсивности.
Однако, когда перед глазами появился Аарон, бурлящие эмоции стихли сами собой. Он даже не улыбался. Просто глядел на меня.