Колдуну воины просто в рот смотрели. Почему они не бросили своего господина, ведь печати пали? Что вообще привязывает слугу к хозяину?
На эти вопросы я ответить не мог. А спрашивать Нишая, который едва поспевал за отрядом, было совсем не ко времени.
Да и забот по дороге хватало. Нужно было собирать стрелы, искать живых среди человеческих тел, что лежали на караванной тропе. Их даже лисы не тронули.
Охотники не брезговали разоружать и раздевать убитых — вайгальская броня годилась и нам.
Как только мы преодолели первый, самый опасный переход, туман рассеялся и солнышко стало светить по полной.
Но, только добравшись до места первого привала, мы наконец смогли разглядеть, что творится у Белой горы.
Айнур опасался, что свита императора попросту сбежит, лови их потом по лесу. Всё, однако, оказалось гораздо хуже.
Вельможи с охраной и слугами так и стояли табором. Рядом был разбит лагерь воинов Кориуса. Но они вряд ли могли бы куда-то двинуться. Подножие Белой горы обложили дикие волки — и в людском, и в зверином обличии.
Их было не меньше двух сотен. И это мы теперь знали, что сородичи Бурки презирают слабых противников. Без нужды они никогда не нападут на «человеков» при всей внешней свирепости.
А вот вайгальцы — мявкнуть боялись вблизи такого соседства.
Пока мы спускались по крутой тропе, Нишай был как-то особенно мрачен. И только увидев диких волков, одетых и цивильно, и в грязные изодранные плащи — заулыбался.
— Чему радуешься? — скупо поинтересовался я.
— Да как-то подозрительно гладко всё было, — признался колдун. — Наконец-то я вижу, в чём оно — проклятье Эрлика.
— Какое? — удивился я. — Ты ничего раньше не говорил про проклятье.
Нишай быстро огляделся, но рядом был только Айнур, и он решился:
— Эрлик сказал, что на земле меня ждут боль, страх и предательство. И вот теперь я вижу волков, окруживших Белую гору. Они хотят мести людям и Белой горе. Они предали наш недолгий союз, Кай.
Я нахмурился. Видел, что дикие волки натурально обложили Белую гору и перекрыли ту часть караванной тропы, что вела к городу.
Но с чего Нишай вдруг решил, что дикие собираются напасть на нас?
Я задумался, оценивая диспозицию. Волков было зримо меньше, чем воинов и вельмож. Да и охрана у самых знатных тоже имелась. А у Кориуса в наличии вполне приличный по здешним меркам отряд — пять дюжин воинов и шесть драконов.
Но вельможи уже доказали свою трусость, значит обороняться придётся одному Кориусу.